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    甄隨微微苦笑，道：“男子大丈夫，豈可老病而終啊，還是戰死來得干脆。我必要身帶百矢，刀、矛之創數十處，于陣前死而不倒，這方是男兒本色！”

    好在老天爺還是眷顧這蠻子的，楊難敵猛攻河池城達九日之久，眼看城破在即，甄隨正在猶豫是逃亡好呢還是干脆戰死好呢，他卻突然間退兵了，一夕之間，西躥無蹤。辛攀、楊堅頭都不禁跪地向上天禮拜，酬感天恩，甄隨卻愣愣地想著：難道是因為我還沒有子女傳承，所以祖宗不肯讓我就死嗎？

    那么楊難敵為何而退兵呢？一來是打探到了官兵的增援即將抵達。

    在楊難敵想來，官兵來救河池，不會就這么兩三百人，而必有大軍在后，恐怕是擔心河池城難以久守，所以甄隨這蠻子才冒險率精銳先行。那么一旦對方援軍趕到，我還有取勝的希望嗎？正是考慮到這一點，他才不肯全力攻打河池，而想要保存實力。

    他派出很多探子到東方去偵察，因為得著消息，大批官軍經小路來援河池，估計兩三天后就會到了，正在急籌應對之策，突然間又傳來一個消息，才使他不禁望城興嘆，被迫鎩羽而歸。

    這個消息就是：宕昌羌發兵而東，有襲擊他的老窩下辯之意。

    宕昌在下辯之西，位于羌水上游，羌人聚居，有種落數十。永嘉初年，這些羌部逐漸聯合起來，形成了一個大的部族聯盟，勝兵達六七千之多。不過宕昌羌的酋大卻并非羌種，而是一名晉人，姓梁名懃，本籍烏氏——也就是說，他跟梁芬是同族，論起來算是梁芬的從侄。

    梁懃是先代移居宕昌的，漸得晉、羌擁戴，逐漸成勢。他本人并無野心，只想保家衛鄉，卻因為族屬矛盾，難免與仇池氐結下了深仇。仇池、宕昌之間相爭、仇殺非止一日，在原本的歷史上，楊難敵之所以不肯全力攻打河池，就也有擔心宕昌襲其后路的緣由在。這回若不是楊次帶了幾千秦州兵來，壯大其勢，他也不會急著來打兄弟楊堅頭。

    本來以為自家既然勢大，又找上了司馬保這個靠山，宕昌梁氏當不敢輕舉妄動。誰想梁懃一直在關注著下辯的動向，當聽說楊難敵兵敗河池的消息后，膽氣陡壯，就此開始蠢蠢欲動起來。楊難敵聞訊，不敢再在河池城下多做耽擱，被迫退兵回去，防堵宕昌。

    甄隨就這樣逃過了一劫，不久后胡焱也率后軍趕到，于是聯名上奏長安，匯報這一仗經過，并且求取進一步的諭示。

    按照楊堅頭的意思，既然官軍大舉來援，就應當趁勝追擊，直取下辯，砍下我大哥的狗頭。他為此反復求懇甄隨等人，但這回甄隨不敢再冒險了，一口就否決了他的提議。

    甄隨的意思，如今野外糧谷尚未收獲，你就城內這些儲糧，已經被楊難敵糟蹋過一道了，還剩下多少呢？如何資供我全軍西進？況且楊難敵兵不下萬，我只有五千人，而且遠來疲憊，一旦攻守易勢，勝算并不見得很大啊。關鍵是你手下那些氐眾，用來守城或許勉強敷用，帶著出征……我對他們真沒啥信心。

    可是胡焱、辛攀都勸他，不可一口回絕楊堅頭，免傷氐人之心，所以才借口向長安請求諭示，暫且加以敷衍——我們此來，本是為了救你，大都督可沒有說要主動進攻楊難敵啊。

    消息報至長安，裴嶷不禁喟嘆：這蠻子運氣也未免太好了吧，這都能讓他守住了河池？從前在美陽也是如此，明明是無謀地急進，偏偏就馬到功成……你說楊難敵退個啥啊，再加一把勁兒，這蠻子不就完了嗎？

    裴該也不禁暗想：究竟誰是主角啊？其實這蠻子才是穿越者吧，竟然帶著天命之子的命格……
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