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    劉曜劉永明，雖然是屠各貴族，但卻少讀詩書，六經皆通，文辭優美，一筆草書稱雄當世——比裴該要強得多了。年方弱冠，劉曜游學洛陽，不慎犯法，遭到通緝，他為曹恂等人所救，一口氣逃去了朝鮮。遇赦而歸后，自以為形容俊偉，恐將不容于世，于是隱居在管涔山中，每日只是讀書、彈琴為樂。差不多二十五歲之前，除了體格好，勤練武以外，劉曜就跟個普通書生沒啥區別。

    所以他才說，我本來也是書生啊，豈能以“書生”二字輕人？然后又道：“即漢光武原，亦不過書生耳，二十九歲戰于昆陽，三十一歲而為天子……且此前皇太弟來說，彼在陰溝水畔為徐州軍所破；近日又有敗卒具言偃師之戰，云徐州之強，無人可當。則能御此強兵的書生，我又豈敢輕覷呢？”

    曹恂說既然這樣，皇太弟咱們雖然已然送回去了，劉丹和陳元達見在軍中，何不召他們過來，詳細詢問一下裴該和徐州軍的情況呢？

    劉曜點頭，便即召見劉、陳二人。陳元達不怎么明白軍事，不敢開口，劉丹則說：“陰溝水之戰，徐州軍不過二千余人，而能拮抗我數萬大軍竟日，此非將之能也，實在士卒精銳……”

    他說自己所遭遇到的徐州軍的素質，足以與屠各本族精銳相當，唯一的弱點是欠缺騎兵——“聞裴該軍中有厲風、武林、劫火、蓬山四營，昔日于陰溝水畔逆我者，武林營也。乃有傳語：‘徐州有一熊，虜過不敢凌；徐州有一陸，虜見軍必覆！’則其督將為熊某，副將陸某可知也……”

    還有后來生擒劉丹養子劉光，勇奪成皋關的，據稱乃“劫火營”督甄某，劉丹說了，大王你要當心這三個人，還有所謂的江南名將陶侃陶士行。

    估算起來，徐州四營中，“武林營”排名第二，那么排第一的“厲風營”，素質應該不會比“武林營”差，則徐州精銳，起碼得有四五千；“劫火營”既由猛將甄某為督，也不應當輕視。至于徐州軍其他各部，以及據說新近招攬的郭默等人，是否能打，我就不清楚啦。

    劉曜笑笑：“郭默我打過交道，也非易與之輩。”隨即拍了拍自己的膝蓋，說這是個勁敵啊，相國等人都以為此番晉師北伐，只有祖逖的豫州軍能打，而徐州軍幾可不論，相信是中了敵人的奸計。且如今祖逖就在河南、弘農，若自華陰渡過渭水，急行軍的話，也就十日，可抵馮翊——劉曜是真沒信心一舉而擊敗豫、徐聯軍。

    至于萬年的麴允、長安的索綝，以及關中其他各郡國兵馬，劉曜還真是沒放在心上。

    曹恂建議說：“既然徐州軍乃是勁敵，則應暫避蒲津、夏陽，而自采桑津西渡，以免為敵半道而擊……”

    劉丹搖頭道：“雖是勁敵，終究遠來，立足未穩，且以裴文約之家世，而不留鎮長安，卻北向二郡，分明為索綝、梁芬所排擠，士氣未必旺盛。今當趁其營壘未全、城邑未固，急渡河而西，倘若遷延時日，恐怕就真不可制了。”

    劉曜頷首道：“公所言是也。”

    劉丹又說：“還當上奏天子，請大單于再伐河南，若能牽絆住豫州軍，則徐州軍再勇，終究不足三萬之眾，大王只要用兵謹慎，不中其計，獲勝可期。若求穩妥，可再遣使虛除權渠，卑辭厚幣，請彼發兵……”

    旁邊兒陳元達終于得著插嘴的機會了，當即一拱手：“元達負罪之身，得大王相救，無以為報，愿出使氐、羌，說權渠來降。”

    劉曜擺擺手：“我曾與權渠交鋒，其兵甚銳，其子伊余勇不可當，若想靠口舌之利說降之，恐怕難若登天。唯赍財貨，使其發兵相助可也——此事便托付元達了。”

    計議已定，劉曜便命大將劉岳為先鋒，打算強渡夏陽津，然后趁著裴該立足未穩之際，南下直取大荔。

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