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    正說著話呢，突然就聽身后有人高喊：“使君，使君！”隨即一名部曲絕塵而來，到了面前翻身下馬，跪地稟報道：“縣中出事了！”

    裴該正煩躁話說到一半兒被人打斷，本打算呵斥的，但一聽出事了，當即略略打個冷戰，忙問：“何事？”

    “淮北出現了無數流民，正欲涉渡南下……”

    裴該聞言，不禁眉頭一皺，追問道：“有多少人？”

    “約摸不下萬數！”

    裴該轉過頭去，與卞壸對望一眼，兩人目光中都同時流露出了疑惑和警惕之色。

    石勒和曹嶷在青州大戰，雙方都派兵四處劫掠，毀壞田畝房屋，搶奪百姓口中之食，因此三不五時便有流民逃難到淮陰來。裴該下令仔細甄別，以防有奸細混入，然后把他們全都趕到屯墾地去，交給媯昇管理。不過此前都是零星流民，最多的不過十來家、不到百人，這一來就是上萬……究竟出啥事兒了？

    淮北若無大的變故，斷不至于此啊！

    裴該當即懇求道：“卞君，流民大舉入縣，恐生不測，一旦起了變亂，后方不穩，祖士稚西征便成泡影——還請看在祖君面上，隨該返回淮陰，再相助數日，如何？”

    卞壸嘆了口氣：“使君今日之所為，難道便不會引發變亂么？”

    “謀定而動，即亂事亦可制；變生不測，恐非該單人之力，所可攘除！”

    “也罷，為了一縣生民計，為了祖君西行計，我便再多留幾日吧。”其實卞壸也知道，要走就得趕緊走，一旦返回淮陰縣城，再想走就很難啦。只有自己表現得去意足夠堅決，裴該才有可能放棄挽留，但這若是回去……就說明去意不堅啊，那對方肯定會拿出層出不窮的招數來牽絆自己哪！

    他原本以為，裴該若是這趟“鴻門宴”搞砸了，自己及早抽身，可免玉石俱焚；若是沒搞砸，即便自己不在，有周鑄等人輔佐，遲早也能把縣政再次扳回正軌去。但正如裴該所說，這毫無征兆、突然間冒出來的事端可不好解決，若是一個應對不當，導致自己苦心經營了大半年的淮陰瞬間崩塌，百姓必遭荼毒，則自己又于心何忍啊？

    算了，只好走一步瞧一步了，先跟他回去解決了眼眉前的問題再說吧。

    卞壸松了口，裴該不禁大喜，趕緊對送信來的部曲下令：“將馬與別駕乘，我與別駕這便去岸邊探看，汝伴著卞君家眷，要穩妥地護送歸城！”

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    裴該和卞壸，兩馬并肩疾馳，趕回縣中。不過跑著跑著，二人騎術就分出高下來了，卞壸落后了整整一個馬頭，這還是裴該盡力在壓著速度呢——裴該不禁暗自得意，心說不枉我練習了那么多時日，也不枉我“發明”馬鐙，如今騎術即便比不上祖逖之類中原老兵，在一般士大夫階層中，已經可以算是上品了吧？

    二人穿城而過，從南門進，自北門出，北門外不遠便是淮水。到了岸邊一瞧，只見水面上零零星星的三五條小舟，對岸卻烏秧秧全都是人——已然有百余名流民登上了南岸，正被守衛燧堡的士卒，以及才剛匆匆趕過來的陸衍所部“蓬山營”兵用弓矢逼著，禁錮在河灘之上。

    二人策馬奔近，就聽一個兵喊：“好了，好了，使君來了！”陸衍聽聞，趕緊大步跑過來稟報：“使君、別駕。”伸手朝后面一指：“有一婦人，乃是彼等的首領。”

    “可命前來說話。”

    陸衍吩咐下去，就見流民左右分開，一名穿著雖然樸素，卻頗為得體的婦人懷抱著嬰兒，在一名婢女的攙扶下，疾步奔近——河灘上坑洼不平，她還絆了一跤，險些跌倒，可見心情之急切。
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