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    雨漸漸停下，李不琢衣服卻都濕透，頭發也緊緊貼住了額頭。

    走出暗巷，只見遠處有火光流動，是巡夜的府兵。新封城不設宵禁，但雨夜出門一身狼狽，還身負輕傷，也要費勁解釋。

    躲在巷中，有府兵發現被打滅的燈籠，停下查看，又被同僚拉走怪他多管閑事。待這伙府兵離開，李不琢松了口氣，走出暗巷。

    正要回去，李不琢捋起左袖，看向映著微光的木匣。

    “倒把這個忘了……”

    抬腕對準身邊墻縫，李不琢手指一動，拉動鐵環牽引機樞。

    咔嗒、咔嗒，伴隨著微不可查的機簧聲，漆成黑色的細針倏然沒入墻縫深處。

    “真管用？”李不琢詫異打量著木匣，沒想兩月過去三斤已能造出十分實用的機關器，可惜這次沒派上用場。

    不大的木匣里設有機關，竟藏了十三根針，李不琢把針匣射空，才尋路返回，來時是從索橋躍下，借懸車過來，回去卻不能沿原路了，在路旁找到道標轉悠一會，竟然迷了路，許久才找到車亭邊有個指路人。

    兜兜轉轉回到梨溪巷，已過去大半個時辰。

    走入巷口，李不琢遠遠見到一六號院門前有幾人打著寫有“巡”字的紙燈籠，剛要接近，暗處一只機關隼撲棱飛至一府兵臂上，朝李不琢哇哇大叫，那府兵望著李不琢，注意到他臂上傷口，揮開機關隼，握住樸刀。

    “來者何人？”

    “此地租客，兄弟這么晚了還執行公務？”

    李不琢走近時，露出腰間永安縣學生員號牌給府兵看，府兵面色一緩。

    院里燕赤雪正巧出來，看見李不琢松了口氣：“你終于來了。”

    …………

    燕赤雪向府兵解釋了那老媽子襲擊之事，報備名錄畫完畫像，便忙到了天明。府兵離開，三斤找到機會拉住李不琢衣角，悄悄問道：“你咋打跑的她？”
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