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    李不琢心領神會，搖了搖左腕：“她擅長貼身短打，被我跑開射了幾針，驚跑了她。”

    “真的？”三斤狐疑把李不琢手腕扒拉過來，取下木匣，放在耳邊彈了一指，才欣喜道：“真射空了啊，我再給你把針裝上。”

    三斤顛顛地小跑離開，李不琢對她背影喊道：“先弄些吃的！

    三斤答應一聲，李不琢才看向桌邊低著頭的燕赤雪問道：“不先睡一覺？”

    燕赤雪搖頭，指節緊攥桌角而有些發白，低聲道：“寨里三個當家雖然向來不和，但也不至于要阻我考縣試，原來他們常掛嘴邊的情義二字只是嘴上說說的。”

    李不琢沒接話，去了灶房。

    三斤生火煮了一鍋燉肉，撒進姜絲燜著，便開始和面，三斤和面的功夫，李不琢便剁了半斤碎彘肉。

    片刻后，燕赤雪面前多了一盤烙得焦脆的鍋盔、大瓷碗盛滿的燉肉，李不琢和三斤吃飯速度極快，聲音卻很小，只在咬鍋盔時不免有咔嚓聲，待一碗姜絲燉肉吃下肚，李不琢愜意打了個嗝，看向燕赤雪：“再不吃就都涼了。”

    燕赤雪搖頭說沒胃口，被三斤和李不琢齊齊看著，才端湯碗嘬上一口，身體暖和了些，便突然感覺餓了，就著鍋盔喝完湯，澆淋大半夜的寒氣盡被驅散，才舒口氣擦了擦嘴。

    “那張云心要擄你回桃塢堡不讓你考縣試，是寨里二當家的吩咐？”李不琢問道。

    “嗯，周巴向來不喜我讀書，嘴上說因為我是女人，為的卻是他兒子。響馬幫少有女人當寨主的先例，我爹只有我一個女兒，周巴以為我考不中煉氣士，他兒子便能坐大當家的位子了，可笑，縱使我落第，桃塢堡大當家也輪不到周鐵頭那鐵憨兒來當。”

    “那老媽子對你動手就不怕秋后算賬？”

    “你以為人人做事都會算計后果？死瘋婆子也不知拿了周巴什么好處。”燕赤雪銀牙緊咬。

    “燕老太爺高明遠識，怎么手下人卻如此短視？”李不琢走到屋門口向外望去，“那老媽子雖然暫時走了，但不知是否還在新封府中，離縣試不到十日，還是搬回縣學更好。”

    燕赤雪起身幫三斤收拾了碗碟，轉頭打量著這個住了許久的地方。

    “也好，無論她是否還藏在暗處，縣試過后便能塵埃落定。”

    燕赤雪回屋收拾細軟，灶房里三斤脆脆的喊聲傳來：“李不琢，水燒好了！”
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