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    最重要的是，天主教可以利用那個(gè)龐麥臣打入中國(guó)皇帝的深宮，從而影響到那個(gè)古老而強(qiáng)大帝國(guó)的心臟核心處。

    這簡(jiǎn)直就是上帝給自己的機(jī)會(huì)！

    如果明帝國(guó)的皇帝、太子和嬪妃、官員們都成了上帝的信徒，保羅五世相信他一定可以憑此名垂青史，成為有史以來(lái)對(duì)天主教貢獻(xiàn)最大的教皇。而從現(xiàn)實(shí)角度來(lái)看，東方教區(qū)的開(kāi)拓也將徹底扭轉(zhuǎn)教廷各及大教區(qū)對(duì)教皇本人的不利看法、和對(duì)教皇的不利影響。

    這個(gè)不利影響主要是保羅五世對(duì)于家族的縱容。他任人唯親，其家族聚斂無(wú)度，尤其是保羅特別寵信侄兒馬坎托尼奧·博爾蓋索，立他為維羅瓦大公，這令得教廷內(nèi)部對(duì)教皇本人的置疑一直從未中斷過(guò)。據(jù)說(shuō)，有些樞衣主教們就在暗中串連，想架空保羅五世。

    危機(jī)之下，保羅五世就必須有所作為，改變教廷某些人對(duì)他的看法。那么，對(duì)于教皇而言，還有什么可以比開(kāi)拓一個(gè)擁有上億人口的古老帝國(guó)更有貢獻(xiàn)的么。

    也許是上帝和保羅開(kāi)了一個(gè)玩笑，也許是歷史給了魏良臣這么一個(gè)機(jī)會(huì)。

    他因緣際會(huì)的成了天主教在東方的紫衣主教。

    也可以說(shuō)，天主教想利用魏良臣，卻不知魏良臣同樣也想利用天主教。

    這是一個(gè)雙方各取所需的故事。

    歷史上，直到保羅的第四任繼任者英諾森十世才完成了保羅的設(shè)想，天主教成功的使明朝的皇帝和太子都接受了洗禮，可惜的是，那個(gè)時(shí)候的明朝已經(jīng)近乎滅亡，一個(gè)新興的韃靼異族政權(quán)統(tǒng)治了中國(guó)，使得天主教在東方的傳教事業(yè)遭到毀滅性打擊。

    現(xiàn)在，未來(lái)變得不可知。

    至少，魏公公相信，那些讓人糟心的歷史不可能再發(fā)生。

    在參觀東方大教堂結(jié)束后，魏公公又想起一個(gè)問(wèn)題，他連忙問(wèn)史泰隆東方教區(qū)包括哪些地區(qū)。

    這個(gè)問(wèn)題史泰隆也是模糊，因?yàn)榻虝?huì)并沒(méi)有對(duì)這個(gè)東方教區(qū)做出明確劃分。但身為助理主教的他必須要為大主教解答。因而，他以傳統(tǒng)的概念回答大主教，這個(gè)東方教區(qū)就是指東方的各國(guó)，如大明、如日本、如呂宋等。

    地理上，這個(gè)解答沒(méi)有問(wèn)題，這些地區(qū)在西方人眼中就是東方。

    “噢。”

    魏公公點(diǎn)了點(diǎn)頭，環(huán)顧一眾跟隨在自己身后的西洋教士和寥寥幾個(gè)本地信徒后，他老人家忽的神色變得凝重起來(lái)，然后很痛心的告訴眾西洋教士，就在不久前他老人家收到一個(gè)消息，那就是日本的幕府政權(quán)正在瘋狂迫害上帝的信徒。

    “我想，我們需要一場(chǎng)十字軍東征。”

    魏公公摸了摸脖子上的大金鏈子，教會(huì)似乎規(guī)定大主教不許炫富吧。


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