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    對輝帆領(lǐng)來說，新船測試是如同例行公事般的日常作業(yè)，而威爾金也早已參加到覺得厭煩的程度。對他這樣的上位船匠來說，一艘浮空艇到底能跑多快跑多遠(yuǎn)，光用看的就能推測出個(gè)八九不離十，也因而才對那艘綠穗領(lǐng)主弄出來的那艘胡來新船嗤之以鼻。

    沉重的船首會大幅降低船體機(jī)動(dòng)，相反的，推進(jìn)用的翼帆則被壓縮到幾乎沒有的程度。這樣的浮空艇不可能飛得動(dòng)，充其量也就像現(xiàn)在這樣被工作船拖拽著在空中滑動(dòng)而已。不過那能叫飛么？

    “哼！一群外行人！”

    威爾金粗壯的胳膊抱在胸前，再次重重哼了一聲。

    這些年來他見過太多公子哥兒們一拍腦袋弄出來的妄想，那些勉強(qiáng)造出來的鬼東西最后無不一落得在船墓里積灰的下場。雖然綠穗領(lǐng)主很豪氣地拿出一萬里恩來打賭，但氣魄和實(shí)際根本是兩回事。威爾金對贏下賭注充滿自信，但那筆賭金要如何花費(fèi)卻讓他頗傷腦筋。

    “居然連小姐也跟著胡鬧……”

    威爾金不滿地嘀咕著，目光移向前方的測試空域。乘風(fēng)航行是浮空艇的基礎(chǔ)，根據(jù)要求那艘船必須依靠自身力量抵達(dá)空域盡頭的浮標(biāo)處，而消耗時(shí)間越少則證明船的航行性就越優(yōu)良。這時(shí)候的空況非常理想，無論風(fēng)向和溫度都非常適宜航行。

    此時(shí)典禮艦已打出開始的訊號，兩艘作業(yè)艦切斷纜繩徐徐駛離西風(fēng)號。

    失去牽引的西風(fēng)號在空中飄晃了下，隨即并沒有像普通浮空艇那般展開兩側(cè)帆翼，反而船尾那根橫置安設(shè)的奇怪桅桿在掛起信號旗后便開始轉(zhuǎn)了起來。隨著桅桿徐徐轉(zhuǎn)動(dòng)，其上配置的數(shù)重槳葉也跟彈了出來。槳葉間彼此交錯(cuò)，隨著桅桿一并旋轉(zhuǎn)著。

    “能轉(zhuǎn)動(dòng)？那東西？”

    威爾金愣住。如此沉重的桅桿根本不可能靠人力驅(qū)動(dòng)，更何況還帶上槳葉。那些槳葉轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)扯出呼呼嘯聲，那可怕聲勢甚至連典禮艦這邊都聽得到。威爾金好不容易從那旋轉(zhuǎn)槳葉里抽回目光，隨即注意到那邊西風(fēng)號居然已和停駐原地作業(yè)船拉出了一大段距離！？

    什么？那貨真的能飛？威爾金瞪圓眼睛。

    這時(shí)候腳下傳來陣陣顫抖。為確保鄰近觀察的視點(diǎn)，這艘典禮船也開始伴隨加速。只見典禮船兩側(cè)張開潔白翼帆，翼帆被風(fēng)鼓動(dòng)著，隨著西風(fēng)號朝前方飛去。威爾金死死盯著遠(yuǎn)處的西風(fēng)號，想不透沒有帆翼的它為何能飛得動(dòng)。

    威爾金本待典禮船靠近點(diǎn)好觀察仔細(xì)，但沒多久卻注意到，視界里的西風(fēng)號卻越變越小。典禮船居然追不上那艘怪船！？
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