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    第二天，知縣衙門再度升堂，百姓涌至，人聲鼎沸。杜彥昌后堂出來坐上主案，黃安庭、馬績侯在左右，杜月瑛在偏室旁聽，所有涉案人員全部傳喚到場。

    陳利見薛采玉容顏憔悴，噓寒問暖無微不至，“什么夫人清減了、為夫之過也”，死命撩騷，薛采玉大庭廣眾發作不得，只能隱忍他作怪。路小鍋在邊上聽得起雞皮疙瘩，趕緊提醒這位好姑爺注意舉止。

    高子承道：“陳公子執意再審，不知有何發現，在下洗耳恭聽。”

    陳利不再耽擱，向堂上杜彥昌拱手道：“大人，要破此案，請先傳喚漁夫張勇！”

    杜彥昌一拍驚堂木：“傳張勇！”

    張勇唯唯諾諾，進門就是一頓磕頭，陳利質問他：“張勇，上次你說五天前酉時傍晚，在西郊文瀾河看到薛家小姐和人碰頭，你躲在蘆葦叢里，遠遠聽到他們談論趙大人遺失名畫，可有其事？”

    張勇連連點頭：“小人聽到他們說畫已到手，想到最近官府通緝的要犯，所以就向衙門報案。”

    “你說謊！”陳利大喝一聲，嚇得張勇一個趔趄。

    高子承冷冷道：“陳公子，說話要有證據，你這樣嚇唬人算什么。”

    杜彥昌也十分好奇：“陳公子，那你有何證據證明張勇說謊？”

    陳利哂笑一聲，一字一句道：“因為他根本就是個聾子！”

    此言一出，全場嘩然，衙門口百姓交頭接耳，議論紛紛。高子承亦是神色一變，瞟了眼張勇，見他眼神閃躲，心里頓覺不妙。

    杜彥昌還算冷靜，問道：“可觀張勇平常與人交談，并無不妥之處，陳公子何以如此斷言？”

    “草民做一試驗，真相便可大白。”他上前幾步，走到張勇身前，張勇只能看到他的背影，正向杜彥昌鞠躬致禮。

    陳利高聲說道：“張勇，如果你并非耳聾，當可聽得我此刻說話，請把上回呈堂供詞復述一遍！”

    陳利又反復問了兩遍，可張勇仍無所覺，探頭探腦，不知究竟發生了什么。

    杜彥昌一拍驚堂木：“大膽張勇，竟敢欺瞞官府，還不從實交代！”

    “小人不敢說謊！”

    他死命磕頭，這時又全然聽見。杜彥昌一愣，其它人也覺得奇怪，把目光看向陳利。

    陳利解釋道：“草民詢問過張勇鄰里，張勇天生耳聾，與人交流，均通過讀取唇語，獲知信息，因技巧熟練，常人無所覺察。張勇，還不從實交代！”

    張勇臉色慘白，知道事情敗露，癱倒在地。

    杜彥昌喝道：“張勇，公堂之上，作假栽贓，誣陷良民，如再不從實招來，當判流放充軍之罪！”

    張勇嚇得腿都軟了，趕緊磕頭認罪：“大人明鑒，小人也是最近生計困難，才一時昏了頭，聽信曹將校唆使，誣陷薛家小姐。”他忽然想起什么，大聲說道，“他還給了小人五十兩銀子，小人用了五兩，剩下的都埋在家中灶頭，大人派人一搜便知，小人萬不敢欺瞞！”

    旁邊的高子承臉色鐵青，更糟糕的是杜彥昌執意追查到底，繼續傳喚曹治上堂對質。這曹治只是軍巡鋪下一小將校，哪見過這種世面，他嚇得去看高子承的臉色。

    高子承恨的直咬牙，正想暗示曹治把罪名一力承擔，但杜彥昌卻突然發難。

    “曹治，本官在此為你秉公，若你是受人唆使，行此不智之事，自可寬大處理。但若是你一人所為，你可知道當中厲害？熙河一案牽涉安撫使，若有人借故謀私，絕不可輕易恕之，輕則流放，重則人頭不保！”

    底下陳利眼睛一亮，這老頭平時看著稀里糊涂，這嚇唬人的本事還挺有一套的嘛。

    曹治果然頂不住了，趕緊磕頭招供：“大人明鑒，一切都是高縣尉指使卑職所為，他讓卑職找人誣陷薛家小姐，還讓卑職去洪縣找畫師偽作《秋郊飲馬圖》，偷藏于薛氏商船借機栽贓，大人不信可傳喚畫師前來，絕非小人誣陷薛家！”
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