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    他一邊說一邊看向了張壽，滿臉自信地說：“剛剛我們進來拜謁之前，我親自考的他們，老師你要相信我，粗淺的算學考問，我還是能勝任的！”

    幾個孩子全都是皇帝這些年出宮期間一一看過的，家中長輩也是皇族當中的安分守己派，因此這會兒不但沒人搶著說話表現，反而一個個都規規矩矩站在那兒，顯得頗為沉穩，倒是反襯得四皇子這個年紀更大的一點都不穩重。

    可四皇子才不管這些，他只知道現在自己雖說還沒有弟弟和妹妹，但這么一群規規矩矩的弟弟在，他終于也可以擺一擺做哥哥的威風了。因此，他非常理所當然地拉著一個個宗室上前，熱情地介紹起了眾人，又軟磨硬泡讓張壽親自考問，也好驗證他的眼光。

    這其中，恰有江都王的一個嫡親侄兒鄭鑰。和海陵縣主口中那些并不喜歡出人頭地，執掌權柄的嫡親哥哥們不同，這個小孩子雖說有些木訥，但張壽隨口考了幾道復雜加減題，人給出答案的速度快而準確，甚至對九章算術中的雞兔同籠問題亦是能隨口答上。

    這就很不容易了，須知這題目雖說有訣竅，可人終究是比四皇子還小！

    然而，被張壽考問了三道題之后，長相并不出奇，除卻答題之外就很沉悶的鄭鑰突然開口問道：“老師，我一直聽說您算學造詣很高，更是葛老太師的關門弟子。那您能不能告訴我，天上群星真的能指點吉兇禍福嗎？如果可以，為什么欽天監不能從星象中算準？”

    “而如果不可以預示吉兇禍福，欽天監又連星象和日蝕等等都算不準，那么欽天監還有什么用呢？那我們學習算學又有什么用呢？難道就只用來查賬稽核嗎？又或者編制軍情傳遞的密文嗎？如果僅僅只有這么一點用，那算學又怎么能讓那些讀經史的士大夫服氣呢？”

    誰都沒想到，就在這朝賀東宮的日子，一個本來就好似跟在四皇子身后湊數的年幼宗室，竟突然問出了這樣的問題。

    一想到如果這個問題是剛剛當著孔大學士等人之面問的，那會帶來多大的影響，陸三郎就一陣陣后怕。他也顧不得鄭鑰是宗室，縱使父親只是個鎮國將軍，那也不是好欺負的，立時沖上了前去，疾言厲色地呵斥道：“豈有此理，你才學了多少算學，就敢說算學沒用？”

    眼見紀九摩拳擦掌仿佛打算跟著陸三郎展開反擊，而齊良正在勸著其他那些義憤填膺的人，而鄭鑰身邊的其他幾個年幼宗室無不慌慌張張地和人拉開距離，仿佛生怕遭了池魚之殃，四皇子眉頭倒豎，赫然正怒不可遏，可鄭鑰卻依舊滿臉認真，張壽卻不由得笑了。

    “算學有什么用，這個問題問得很好。”

    張壽明白，這年頭的讀書人不能說沒有質疑精神，因為聽上去仿佛是守舊復古的各種古文運動，其實是為了反對俗濫文字，提倡的是文以載道，賦予文章更深刻的思想內容，實際上質疑反對的是當時最主流的文章潮流。而這種質疑，唐朝有，宋朝有，歷史上明朝也有。

    但總體來說，在這年頭的經史學術界，那是不提倡質疑的。經典的圣人學說不容置疑，而那些大家注釋的經史也同樣不容置疑。至于學生對老師的質疑……那就對不住了。

    大多數情況下，欺師滅祖，目無師長……林林總總的大帽子都會朝人扣下去。

    因此，張壽打手勢示意眾人不要反應過激，不慌不忙地說：“日落星沉，其實和吉兇禍福沒什么關系，但是，這其中也蘊藏著真理。比方說，我曾經在半山堂給大家演示過的浮力實驗，看似只能夠驗看金銀成色，又是否內有夾層，但你們是否知道，那還有別的用處？”

    “眾所周知，木材可以漂浮在水面上，而鐵塊卻會沉底，而鐵塊哪怕打成薄薄一層鐵皮，放在水面上同樣也會沉底。但如果不是鐵塊，也不是鐵皮，而是四四方方，接縫處天衣無縫，不會進水的無蓋鐵盒子呢？這樣的鐵盒子是否可以浮在水面上？”

    “而同樣眾所周知，在高處丟下鐵球和羽毛，鐵球瞬間著地，羽毛卻可能隨風飄走，可如果在高處同時丟下很重很大的鐵塊，以及小小一顆鐵球的話，又是什么先著地？”

    “天圓地方，那為何于港口遠眺大船入港，會先看到船帆，然后再看到船身？”
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