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    他頓了一頓，直言不諱地說：“請(qǐng)鏢局在海船上作為護(hù)衛(wèi)，這是宋公子的那位叔父建議我的。蘇州華氏子弟眾多，聯(lián)姻也不僅僅局限于東南。除了張博士你知道的滄州蔣氏之外，廣東宋氏也是一樣。宋公子的一位嬸娘，是我的姑姑，而我的一個(gè)嫂子，則是宋公子的族姐。”

    “只不過，蘇州到廣州實(shí)在是太遠(yuǎn)，江河水路不通，所以借用廣州港口出海無疑是遠(yuǎn)水解不了近渴。既然是姻親，又談不上沖突，宋會(huì)首給我這個(gè)海運(yùn)門外漢出的主意，我自然就找上了曹總鏢頭。”

    滄州武林之間也是聯(lián)姻多多，所以曹五對(duì)華四爺所言的這些也并不陌生。此時(shí)此刻，他飛快地在心里思量華四爺此番話是不是暗指廣東宋氏在暗中加以誤導(dǎo)，可隨之就聽到張壽笑了一聲。

    “其實(shí)，我是覺得，阿六之前對(duì)曹總鏢頭提出的那個(gè)建議，其實(shí)并沒有什么不對(duì)，而張琛說從前那兩位鏢局好手不但沒能保護(hù)好商船，還死在了海上，卻也不能怪他們，畢竟誰都沒想到天津臨海大營(yíng)敢于冒天下之大不韙。”

    他頓了一頓，這才笑呵呵地說：“但我也贊同張琛的話，如果單單隨船護(hù)衛(wèi)，哪怕是精通水性，能在顛簸的海船上照舊如履平地拼殺的高手，真正碰到危險(xiǎn)時(shí)仍然不能說有十足的把握。因?yàn)椋１I船上一窩蜂全都是海盜，可一條船上能搭載多少鏢局高手？”

    曹五頓時(shí)啞然。而華四爺敏銳地聽出了張壽似有弦外之音，連忙問道：“那張博士你的意思是……”

    “鏢局在陸上有馬隊(duì)隨行護(hù)衛(wèi)鏢車，在海上，為什么不能有自己的鏢船隨行護(hù)衛(wèi)？”

    此話一出，華四爺悚然動(dòng)容，曹五喜形于色，但緊跟著，兩個(gè)人就同時(shí)眉頭緊鎖。

    相較于只是憂心于自己根本沒錢置辦海船，也沒有這么多人手的曹五，華四爺明顯想得更深遠(yuǎn)一些。他直接嘆了一口氣，隨即搖了搖頭。

    “張博士你說得沒錯(cuò)，如果有真正的武裝船只直接跟著商船作為隨行護(hù)衛(wèi)的話，那么當(dāng)然是最安全的，但朝廷必定不能容許，畢竟縱使鏢局，那也是民，不是兵，平素帶刀帶棍帶眾多兵器，那也就睜一只眼閉一只眼了，可要是連鏢船都有了……這是要造反嗎？”

    “沒錯(cuò)，朝中很多人確實(shí)會(huì)這么說。但是，如果換一個(gè)名義呢？比如說，民兵？比如說，預(yù)備隊(duì)？”

    張壽隨口拋出了兩個(gè)純粹的概念，這才笑容可掬地說道：“太祖皇帝之后，最初常有朝廷的正經(jīng)官船航行于南洋、東洋、西洋，但此后很多年，因?yàn)橛腥耸冀K認(rèn)為開銷太大，而且放眼海外都是小國(guó)，因此除了偶爾的使節(jié)船之外，朝廷的官船已經(jīng)很多年不出去了。”

    “但是，這是和太祖皇帝的祖訓(xùn)相悖的。太祖皇帝昔日夢(mèng)天帝而做球儀，此后官船出海，所見處處大多都和這球儀相符，如今這球儀還藏在軍器局。”

    說到這里，張壽頓了一頓，見曹五明顯滿頭霧水，而華四爺雖說面露驚詫，可他怎么看怎么都覺得這驚詫有點(diǎn)假，心里就不禁暗自猜測(cè)，恐怕渭南伯張康認(rèn)定的那個(gè)秘密，其實(shí)早已隨著日積月累散布了出去。

    甚至如廣東宋家這種海商之家，早就有相應(yīng)的實(shí)物作為導(dǎo)航地圖也不一定。

    “既然朝廷官船不出去，又不想花這么大一筆開銷，那么，何妨給民間有活力的社會(huì)組織一個(gè)名義，然后朝廷只要運(yùn)籌于帷幄之中，就能決勝千里之外，坐收對(duì)方打探的情報(bào)？”

    張壽話一出口，就發(fā)覺自己把往日和阿六說話時(shí)那些調(diào)侃的名詞帶了出來，但索性也懶得改了。而且說都說了，他接下來就直接把話說透了。

    “從古至今，無論哪一朝哪一代，最講究的就是名正言順，但朝廷愿意給一個(gè)個(gè)遠(yuǎn)在萬里之遙，有時(shí)候連聽都沒聽說過的小國(guó)之主一個(gè)冊(cè)封，何妨也拿出一個(gè)輕飄飄的名義，讓己國(guó)百姓能夠真正有一種探索天下的底氣？”
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