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    號稱武風卓著的滄州，鏢局少說也有二三十家，不少都是總部設在滄州，其實卻把鏢局沿著運河往南北拓展，但這么多鏢局之中，公認第一高手的，卻是眼前這個曹五！

    華四爺向來信奉儒以文亂法，俠以武亂禁，所以得知眼前這么一個明顯對他流露出幾分敵意的壯漢，就是曹五，他頓時下意識地后退了兩步，隨即才想起如此一來恰是露了怯。他卻也反應極快，站穩之后就立時苦笑自嘲了起來。

    “之前我和蘇州會館的其他商人籌謀從日后的滄州碼頭揚帆出海時，若是遇到海盜時該怎么辦，思來想去就決定和運河和陸路上那些走南闖北的商人一樣，雇請鏢局隨船護衛，他們都說滄州順和鏢局實力非凡，曹總鏢頭威震八方，所以我就派了人過去聯絡。”

    “如今看來，不是聞名不如見面，而是見面更勝聞名。曹總鏢頭你這氣勢在外，我這個手無縛雞之力的可是被你嚇住了。”

    曹五這還是第一次見華四爺這位蘇州首富，沒料想人不但并不強勢，反而還有幾分弱氣，一時就有幾分鄙夷。可下一刻，他就只見華四爺突然面色一正，竟是直截了當問道：“可之前曹總鏢頭一直都沒有給出一個明確的答復，今日既然剛巧遇見，我倒想問問你意下如何？”

    見張壽但笑不語，曹五登時硬梆梆地反問道：“華四爺，你從前出過海嗎？你知道海上那些海盜是如何劫船的嗎？你知道數年前天津那鬧得沸沸揚揚的臨海大營劫殺商船事件，也曾經有鏢局高手隨船，卻毫無建樹就飲恨當場嗎？”

    華四爺頓時一愣，他下意識地瞥了張壽一眼，隨即就有些躊躇地說：“海盜我倒是聽說過，不過是那些駕著小舢板在波濤之間做一些沒本錢買賣的盜賊而已。至于天津臨海大營之事，皇上事后不是派遣劉志沅劉老大人殺一儆百，將所有涉事將士殺的殺，流放的流放嗎？”

    “聽說此次臨海大營營嘯之后，皇上又再出重拳，嚴厲整肅，不但天津，據說沿海各地軍營全都為之一肅，理應不會再發生劫殺商船這種震驚朝野的大案了。”

    “你就知道這些？”

    曹五有些難以置信地瞪大了眼睛，見華四爺這一回終于露出了疑惑卻警醒的表情，他就干脆把當初張琛繪聲繪色對自己說的那些海上風險一一道來。果然，他就只見華四爺一張臉漸漸變色，最后眉頭也擰成了一個川字。

    張壽一看這情景就明白了，這位對商場很熟悉的蘇州首富，華氏當家人，一度把陸上和運河上的經驗翻版到海上，就和曹五一樣，完全忽視了海上和陸上以及河上截然不同的風險。

    當然，這不應該是華四爺一個人的失誤，而很可能是有人把一直都在誤導他們。

    看明白這一點，他就笑著說道：“華四爺，你幫我解決了宋方二位的那樁麻煩，我也沒什么別的好謝你的，一頓晚飯之外，就是把曹總鏢頭請來，讓你們兩個人能當面聊一聊。好了，這都已經是晚飯的時辰了，有什么話大可邊吃邊說。”

    見張壽一臉我只是牽線搭橋的表情，別說華四爺了，就連曹五……那也絕對不會相信！

    然而，張壽愿意留他們吃這一頓晚飯，他們當然不會不識趣，當即就趕緊一口答應。

    等到隨著張壽落座，眼見兩個明顯粗手大腳的小廝進來上菜，而不是阿六又或者小花生，曹五就沒話找話說道：“要是我那些兄弟們知道我今天竟然能有幸吃張博士這頓飯，肯定都羨慕死我。我那鏢局里就是一群粗人，您之后若要送什么東西，無論天涯海角，只管說一聲。”

    華四爺見曹五直接溜須拍馬奉承上了，他雖說能夠給出更多更大的承諾，但十幾歲就開始經歷商場，如今執掌華氏的他，當然不能像曹五這樣露骨。

    再者他隱隱覺得，張壽今天把他和曹五湊在一起，應該絕對不僅僅是為了牽線搭橋，再加上剛剛隱隱察覺到了幾分問題，他當下就誠懇地說道：“張博士，蘇商雖則富甲東南，但不出海，于海事上當然也就不可避免地會鬧笑話。不瞞您說……”
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