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    “老天保佑大女兒長命百歲。”趙川對著香，暗暗祈禱。

    富家鐵鋪在大名府已開了分店，生意出奇火爆。富鞏在大名府買了一個院子，作為富家鐵鋪的活動基地。

    侯云策來到大名府后，暫住在此院中。明天要到趙府去接新娘子，新娘子其實就是早年的未婚妻。侯云策想起往事，心情復雜，在院子里不停地走來走去。

    侯云策在院子里轉圈之時，趙英在家里細心準備明天所需。本來準備工作不需要新娘動手，她還是愿意親手來做。

    絕大部分新娘子都沒有見過新郎，對新郎相貌、品行、言談等等一概不知，新婚之前只有靠別人描述來想象。而趙英和侯云策接觸過多次，對其還算比較了解。訂親以后，侯云策的形象就常常出現在腦海中，越來越鮮活。

    嫁人前一個晚上，她輾轉難以入眠。

    第二天一大早，按選定的良辰，由嬸娘作為好命婆，為趙英進行上頭儀式。

    趙英穿新衣，在窗口案上燃起一對龍鳳燭，點起清香，擺上蓮子、紅棗、湯丸各三碗，以及生果、燒肉及雞心，然后向天參拜。

    好命婆準備了尺、鏡、剪刀，即所謂“龍頭鏡、較剪尺”，取其光明有后之意。好命婆一面為趙英梳頭，一面說：一梳梳到尾，二梳梳到白發齊眉，三梳梳到兒孫滿地，四梳梳到四條銀筍盡標齊。

    上頭儀式完成后不久，趙府外面響起了“呯、呯”的花炮聲，侯云策穿新衣，攜花球，來到趙府門外。趙英在里屋，聽到花炮響后，一顆心跟著“呯、呯”直響，眼淚也落了下來。

    按照習俗，侯云策奉上了豐厚的“開門利是”，趙家眾姊妹才把門打開。

    侯云策來到大廳等候新娘子出來。不一會，新娘趙英由伴娘帶出來，交給趙川。趙川親手把新娘子趙英交給新郎侯云策。

    兩人開始正式行夫妻見面禮。先拜天地，再拜祖先。按規矩，新人未到男家拜見翁姑之前，不可跪拜，新人應站著奉茶給岳父岳母。侯云策雙手捧茶，來到岳父岳母面前，恭敬獻茶，表達自己將要善待趙英。

    趙英家人撐起一把大紅傘護著新娘，取意為開枝散葉。

    大家一邊向外面走，一邊向天空、傘頂撒米和紅綠豆，用來“喂金雞”，意思指雞啄米后便不會啄新娘。

    最后，趙英被背上花轎。

    在趙家的整個迎親活動才告結束。

    現在只完成了一步，即完成了“出門”程序，還有一個過門程序，指新娘由女家出門后正式踏入男家，拜見翁姑及男家其它長輩。侯云策沒有其它親人，這個問題就簡化了。趙英母親傳話過來，趙英要回到鄭州的家才算正式過門，在大名府的小院子里，不能算作正式過門。

    在大名府休整兩天后，補充齊全路上所需物品，侯云策、趙英一行就上路回鄭州。因路上有流民鬧事，趙川又派一百騎兵，護送女兒、女婿。

    按岳母要求，侯云策和趙英要在鄭州過門，因此，兩人還沒有住在一起。侯云策連趙英的手都沒有牽過，見面時總是客客氣氣。趙英帶過來兩個使女，年齡都在十六七歲，均是趙家的家生子，也就是趙英奴仆結婚所生的子女。兩個使女從小和趙英一起長大，雖然其父母都舍不得女兒離開，但是趙女出嫁，她們必須得跟著去。

    趙家高高興興送走女兒，他倆兩家人卻在屋里暗自落淚。在女兒上路之時，千叮嚀萬囑咐，還求各路神仙保佑女兒一生平安。

    趙英正式成為侯夫人。剛開始上路的時候，趙英還是坐花轎，隊伍走得很慢。行了半天，她一身戎裝出現在眾人面前，騎上了戰馬，隊伍前進速度驟然加快。

    （第六十七章）


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