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    甄應嘉五十多歲的人，坐在椅子上，臉色疲倦，看起來很無力。但在這一刻，眼中閃過一絲精光，冷聲道：“你當本朝的錦衣衛都是吃干飯的嗎？”

    他甄家就是干的皇家密談的活兒。自天子登基，本朝的錦衣衛勢力大漲，非常活躍。刺探機密，無孔不入。他派兒子與陳家口頭協商，一旦有事，絕不承認。

    而如果自己將自己虧空的原因宣揚出去，給錦衣衛報上去，他有十個腦袋都不夠皇帝砍的。

    四月底的一場花魁大賽，匯聚了江南名妓，眾多有名的士子。銀子花的如同流水。半個月天的功夫，至少是三十萬的銀子在流動，這里面有大把的商機。

    陳家得利，甄家得名。

    甄禮表情凜了下，有點嗖嗖的感覺。本朝的錦衣衛確實非常強力。甄家從一開始就沒想過怎么買通高官、太監去糊弄皇帝，而只是老老實實的想辦法解決虧空，這就是癥結所在。

    甄禮艱澀的開口，“那…，父親，這能有用嗎？”

    看著兒子的目光，甄應嘉緩緩的點頭，“皇帝不能不要臉。”

    不要臉的皇帝，基本都是王朝的末代皇帝。越是英明神武的皇帝就越要臉。當今天子為什么要修書，修撰《皇周英華》？除了宣揚文治，有些史料也是要改一改的。當年那段弒兄殺弟，逼迫太上皇退位的丑事要掩蓋啊。

    甄家是為皇家的事情虧空，雖說接駕接的是太上皇，但都是為皇家辦事。若是因為這件事被今上處置，有這樣的先例，日后誰敢賣力的為皇家的享用、事情奔走？

    …

    …

    沒有任何人會始終處在歷史舞臺的正中心。燈光也不會一直聚焦在他的身上。帝王將相蓋莫能外。江山代有人才出。賈環也何能例外。雍治十二年四月九日的上午，他還在吳中客棧租賃下的小院招待前來拜訪他的名妓林千薇。

    而此時，廟堂之上，在雍治皇帝的強力推動下，朝廷已經在清查虧空。在廟堂諸公的目光投注到江南時，就像是一束強光照射在甄家，內務府駐扎江南織造郎中甄應嘉的身上，很多細微的、長久以來的問題就像是放在放大鏡下被觀看，漏洞百出。

    甄家在掙扎。沒有人會束手待斃。陳家都將長子陳子真派到了蘇州邀請鼓動輿論的好手，東林黨的干將韓謹前往金陵，幕后操盤四月底的江南花魁評比的輿論。

    在這樣一種躁動，似乎是盛會，實則充滿各種利益算計的前夕，在金陵的舞臺上已經有無數角色準備好上臺時，賈環還在遠離金陵的吳中名城蘇州，在上午一抹明亮的雨色中，和美人閑談、喝著早茶。內容無關江南風云。只是在說一些在他生活中小的事情。帶著一點悠閑和淡然。

    或許，這才是賈環心中的江南，他想要的生活。

    “監生的事情，絕非那么簡單的就能解決。我雖然提出補考的辦法，但是之后呢？還是會有很多問題。兩三千名監生，沒有出路，朝廷年年還繼續招收監生，肯定要出事。要解決這個問題，朝廷要么逐年的減少監生招錄名額。一二十年廢除國子監。或者，換一個思路，想要解決的話，就要解決監生的就業問題。讀書人嘛，和‘官’字不沾邊的工作是不想干的。這是地位使然。”

    “賈先生的意思是？”

    林千薇微笑著給賈環添茶，明眸看著賈環的眼睛。不掩飾她心里的親近、欣賞。
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