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    　　女孩們受到了款待，不僅晚餐非常豐盛（相對于吃蘿卜和黑面包的蕭衍等人），還舒服地洗了個澡。

    　　“家祖當年多次跟隨至高君王出征。”男爵打著酒嗝向客人們夸耀自己的家族史，“哪怕是東面的那頭惡靈，我們也是和它干過幾仗。”

    　　東面的那頭惡靈指的就是曾經與人類和精靈大戰的黑魔王。在被擊敗以后，奈奧曼瑟幾次試圖重整旗鼓，但是每一次不等成功，他的爪牙就被討伐軍擊潰。

    　　蕭衍在城堡的長廊上慢慢走著。在男爵府邸長廊上懸掛著很多的肖像畫，其中有些由于年代久遠已經模糊不清。書架上還放著一些已經磨損眼中的書籍和卷軸，在位面空間幫助下自動掌握本世界語言的蕭衍得以大致了解這個世界的結構。

    　　在這個中土世界上，位于中央的有三個主要國家，分別是都靈、維羅納和埃塔尼亞。

    　　都靈和維羅納都位于無盡的白色山脈的南方，都靈在西、維羅納在東。從維羅納出發，跨過浩瀚的黑水河就會逐漸深入東方的群山，那里據說盤踞著黑色的魔鬼和它的爪牙。

    　　在白色山脈的北面，盟國都靈和維羅納的北方是埃塔尼亞草原，那里是埃塔尼亞人的聚居地。他們是牧人和農夫，擁有強大的戰馬和騎兵。

    　　“嘿！你怎么在這！”嘉拉迪雅似乎在宴會上呆不下去，當然，她作為侍女也沒有什么戲份，尋了個空子就溜了出來。“都靈和維羅納于中土世界的第二紀元1192年由先民之王建立的，是擁有上千年歷史的大國。”

    　　“這個里德一家呢？”蕭衍湊近去看一副畫像旁的記載，但是時光已經模糊了筆跡，幾乎辨認不出什么。

    　　“和先民之王應該沒什么關系吧，”嘉拉迪雅也湊了過來，“在這種魔幻世界觀里，主角的血統就是正義和底牌，連氣運都會流傳下來。這個小莊園的一家看著就不太像主角。”

    　　“嗯，但是也不能把思維局限住。”蕭衍換了一副畫繼續觀察。

    　　油畫上斑駁的色彩已經脫落，除了確認年代久遠之外找不到太多有價值的信息。

    　　“里德家也是歷史悠久的家族，現在竟然如此頹廢不堪。”蕭衍想起面有菜色的民兵、破敗的街道和城堡有些不屑。

    　　“那是在擊敗奈奧曼瑟以后，經歷了漫長時光的消磨，中土世界的人類已經衰退了。剛才我在男爵府大廳里看了一份卷軸，不僅是人類，智慧種族精靈和矮人都已失去了往日的榮光。他們的知識被逐漸遺忘，寶物消磨了靈氣，連人口都飛速減少。現在他們只是面前維持著表面的光鮮，其實輕輕一推就會摔個粉碎。”女孩修長白皙的手指優雅地推了一下旁邊桌子上的陶罐，這可憐的罐子咕嚕嚕地就朝著地面摔了下去。蕭衍“嗖”得一聲彎腰在罐子發出破碎的慘叫以前撿了起來，同時在心底里由衷地贊嘆了自己敏捷的身手……

    　　“所以在近百年來奈奧曼瑟殘黨的攻勢面前他們才如此不堪。無論精靈的領主還是人類的君王，面對奈奧曼瑟的殘黨，不是遠遁避其鋒芒，就是躲在城堡里做縮頭鴕鳥。”嘉拉迪雅修長漂亮的雙手背在背后，優雅而靈巧地沿著走廊漫步，烏黑的長發如同瀑布一般披在纖腰后，在月光下閃爍著銀色的光彩。
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