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    洛陽(yáng)。

    城北，上東門內(nèi)積德坊。

    河北道進(jìn)奏院便設(shè)立于此坊內(nèi)，此坊居于城北，就在上門東內(nèi)，南鄰漕渠，位置緊要，交通方便。

    一大早。

    河北道進(jìn)奏院主事劉琮就讓人于坊內(nèi)的河北會(huì)館、范陽(yáng)會(huì)館以及諸客棧等，遍邀今年河北道參加科舉會(huì)試的舉人們到進(jìn)奏院。

    做為河北道的駐京辦事處，河北進(jìn)奏院也屬于官府衙門，他們由地方提供經(jīng)費(fèi)，在京的任務(wù)便是掌承轉(zhuǎn)詔敕及朝廷各部門公文于諸路，并轉(zhuǎn)呈章奏，分送文書至朝廷各有關(guān)部門。

    此外，各道地方官員入京朝集時(shí)，也在進(jìn)奏院住宿。平時(shí)他們還承擔(dān)著聯(lián)絡(luò)對(duì)接朝廷中央各部門，并打探一些朝廷動(dòng)向等的任務(wù)。

    今年是第一次科舉會(huì)試，大比之年，各道對(duì)于此次科舉都很重視。而河北道進(jìn)奏院做為河北道在京的代表，當(dāng)然早就接到河北地方官員們的招呼，要他們好好代為招待家鄉(xiāng)的舉子們。

    “劉主事，馬解元到了。”

    劉琮一聽說馬周到了，連忙親自出迎，他雖是個(gè)八品主事，馬周還只是個(gè)舉人，可馬周如今可是狀元大熱門，多少宰相公卿想招他為婿，畢竟這位早就得皇帝欣賞看重，本要授他為御史之官的，可這位非要親自參加科舉，坊間傳言，馬周是內(nèi)定的狀元郎。

    這樣的家鄉(xiāng)士子，劉琮自然得認(rèn)真對(duì)待。

    進(jìn)奏院門外。

    馬周為首，河北道此次參加會(huì)試的九十名舉人已經(jīng)來到了門外。

    “哎呦，家鄉(xiāng)的麒麟才子們，快快有請(qǐng)，讓本官代表我們河北道的父老鄉(xiāng)親們，為你們祝福。”

    此次會(huì)試，是有解額的，總解額是兩千三百人，比原定的還要多些。但并不是每道解額相同，洛陽(yáng)和長(zhǎng)安、范陽(yáng)等六京，便是單獨(dú)于諸道之外，洛陽(yáng)解額一百二，其余五京每京解額一百。而如河北河南河?xùn)|關(guān)中這四道，每道解額九十，而山東、淮南、巴漢、劍南每道解額八十，另外如遼西、遼東、安東、隴右等諸道，也是解額遞減，隴右道解額七十名，而如云南道，解額只有二十名。

    這種解額限制，其實(shí)也是與此時(shí)的人口數(shù)量等有關(guān)，中原人口眾多，讀書人也多，僅一個(gè)洛陽(yáng)府下二十余縣就有數(shù)百萬人口，其中讀書人比例也是最多的。而如遙遠(yuǎn)的邊疆之地，人口少讀書人也少。

    進(jìn)奏院里，劉主事為舉子們先送上一盤菜。

    “這是飛蝗騰達(dá)，這是狀元紅。”

    劉琮笑指著那盤烤螞蚱，然后端起一杯酒，“預(yù)祝大家會(huì)試高中，從此一路飛煌騰達(dá)！”

    他還特意向馬周敬酒，“人人皆言今科賓王兄必高中狀元郎，請(qǐng)！”

    炸的金黃的螞蚱一串串?dāng)[在盤里，舉子們看著都是笑意，這確實(shí)是好彩頭，事實(shí)上現(xiàn)在洛陽(yáng)街上到處都是賣各種螞蚱蝗蟲的，什么煎煮油炸，士子們最喜歡吃的就是這飛蝗騰達(dá)。

    兆頭好啊。

    尤其是這么串在一起，怎么看都是節(jié)節(jié)高升啊。

    對(duì)于河北道的考生們來說，他們?cè)诒敬慰婆e中是很有優(yōu)勢(shì)的，總共兩千八百名考生，河北道就有九十個(gè)解額，而范陽(yáng)府因?yàn)槭潜本视謫斡幸话賯€(gè)解額，如此一來，原來河北道這塊，實(shí)際上是有一百九十個(gè)解額的。

    相比起如云南一道總共才二十個(gè)會(huì)試資格名額，河北道的考生顯明中進(jìn)士的機(jī)率更高。不過相比起來，每一個(gè)能夠獲得解額的舉子，那都是在本道尸山血海里才殺出來的，確實(shí)都是佼佼者。

    吃了飛蝗騰達(dá)，喝過狀元紅，劉主事又親自帶著早就準(zhǔn)備好的鑼鼓隊(duì)，一路敲鑼打鼓的把本道的九十名舉子送往貢院考場(chǎng)。
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