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    至于惠盎與孟子的關系，惠盎曾多次向孟子請教，但也僅僅只是請教——就好比他也一樣向莊子請教過，并非是孟子的弟子，論其中原因，非常復雜，比如說那時作為宋國國相的他，已不適合拜入孟子的門下；比如宋王偃對儒家多多少少抱持成見，不允許惠盎那樣做。

    聊了一陣后，惠盎便向蒙仲簡單介紹了孟子的生平。

    孟子，姬姓孟氏，名軻，鄒國（邾國）人，其祖上是魯國「三桓」之一的「孟孫氏」，在魯國公室與三桓長達百余年的內斗中，孟孫氏逐漸勢微，且最終落敗，無奈之下從魯國遷到了作為魯國附庸國的鄒國，并在鄒國安居下來。

    孟子的授業之師，據說是「子思伋（jí）」的門人。

    在儒家弟子中，有兩位非常著名的人都字子思，一位即「原憲」，姑且稱作「子思憲」。

    子思憲是宋人，是孔子的弟子，孔門七十二賢之一，他出身貧寒，性格謹慎、潔身自好，一生安貧樂道，不肯與世俗合流——他的思想有點接近道家的思想。

    據說孔子死后，原憲隱居在衛國，茅屋瓦牖，粗茶淡飯，生活極為清苦。

    此時，他的同窗好友，同為孔子弟子的「子貢」，此時已在衛國當了上大夫。

    有一日，子貢穿著華麗的衣服，乘坐著奢華的馬車，前呼后擁地前來看望原憲，見后者衣冠不整，子貢便關心地詢問道：“你是否是生病了？”

    原憲誠實地回答道：“無財謂之貧，學道而不能行者謂之病，我沒有病，只不過是窮而已。”

    子貢聞言慚愧地離開了，而子思憲則悠閑地在自己簡陋的家前歌唱宋國的民謠。

    而另外一位字子思的儒家名人，則是孔子的嫡孫「孔伋（jí）」，也就是「子思伋（jí）」，他是孔子的得意弟子「曾子（曾參）」的弟子。

    據說，孔子的兒子「孔鯉」早喪，孔子在他臨終前將孫子孔伋托付給曾參，使后者拜入曾參的門下——按照儒家“道統”之說，孔子傳曾參，曾參傳孔伋，孔伋的再傳弟子傳于孟軻，這即儒家的道統傳承。【PS：非“道統”的儒家內部學派，在悠長的歲月中陸陸續續都被同門打倒，像子張之儒、子思之儒（其實指原憲），包括子夏、荀子等人的思想，都曾被打成異端，有興趣的書友可以自行了解。】

    是故，孟子即是儒家當代的“掌門”人物，也是“孟氏之儒”的創始者——在荀子還未“學有所成”的當下，提到儒家就勢必繞不開孟子。

    再說鄒國，鄒國的國君，乃是黃帝的孫子顓頊的后裔，始祖為「晏安」，為曹姓之祖，周武王滅商后，將晏安的后人封在鄒，即鄒國的由來——鄒國的國君為子爵，是故歷代君主皆稱“鄒子”。

    最初的鄒國，并不弱小，是與「苴（jǔ）國」相差無二的國家，在泰山一帶的國家當中，僅次于齊魯兩國，但后來由于內亂，再加上與魯國敵對的關系，鄒國曾出現分裂，從此一蹶不振，成為中原最弱的國家之一，被中原各國所忽略。

    九月二十二日，在經過了短短兩日的路程后，惠盎便帶著蒙仲來到了鄒國，來到了這個現如今只有“一縣之地”的國家。

    當然，“一縣之地”的說法確實有點夸張，畢竟鄒國怎么說好歹也有兩三座土城，但不可否認，鄒國的全境確實沒有宋國的陶邑大，屬于一天之內就能繞著全國邊界走一圈的小國。
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