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    湯山真的跟老頭子做了徒弟。

    倒不是老頭子真有什么魔法，能不費力氣地將湯山留住；也不是湯山腦筋出了問題，非要遵守什么“愿賭服輸”的江湖規則。而是因為，湯山一時之間無處可去。

    另外一個原因是，老頭子相對湯山而言，其實算是弱勢群體。老家伙雖然人生經驗豐富，能一眼看破女人胸部的真假，但其它方面的優勢，實在是乏善可陳；在湯山面前，論打，打不過，論說，也未必能說得贏。

    換句話說，湯山的人身是自由的。他無論何時想離開，老頭子根本無法阻擋。

    最后，湯山還有那么點可笑的私心：既然老頭子如此大方，見第一面就請他吃米粉，不如趁機多蒙他幾頓。混江湖嘛，跟誰混不是混？在哪兒混還不是一個鳥樣？況且一旦混得不開心，隨時可以改換門庭，何樂而不為呢？

    “徒弟”兩個字，在湯山看來，就是個吃人不嘴軟的幌子。

    當然了，老頭子換著花樣要收湯山為徒弟，目的也不是那么單純，更不是一個玩笑；而是以其歷盡滄桑的目光，看中了湯山身上某種不可多得的特質；這個特質，或許能夠承擔一樁跨越時空的機密。此是后話。

    這時的湯山，還無法體會江湖險惡。他以一種目空一切、居高臨下的姿態看待這個世界，看待這個江湖，乃至看待坐在他面前的普通老頭子。他并不知道，自從遇上這個老頭子，他的人生便在悄悄地發生變化。

    無所畏懼，更多的是一種沒經世事的表現。所謂初生牛犢不怕虎，就是這個意思。

    湯山這時坐在桌邊，等著老頭子把煙抽完，內心已經完全放棄了逃跑的打算。他看著老頭子一本正經的模樣，有點想笑，只不過出于起碼的禮貌沒有笑出聲。但他說話的語氣，卻是十足的玩世不恭：

    “按愿賭服輸的規則，我頂多就是欠你十塊錢，憑什么要跟你做徒弟？”

    老頭子：“你要是現在能拿出十塊錢付賭資，咱們就兩清。拿不出來，就當是你的拜師禮，做了徒弟也兩清。”

    湯山笑道：“說法很有趣。要是我不同意呢？或者說，徒弟做到中途，我想背叛師門呢？”

    老頭子回答得很干脆：“一切悉聽尊便。本門來去自如。”

    湯山在桌子一邊探過身子，眨眨眼壞笑道：“聽你這么說，徒弟我做定了。”

    老頭子抽出口中的煙斗，也眨眨眼壞笑：“我早知你是個明白人。”

    湯山雙手一攤：“那我現在就是你的徒弟了。不需要行拜師禮這么老土吧？”

    老頭子搖搖煙斗：“不需要。連師徒的稱呼也省了。惟一的條件是，你必須把剛才輸掉的那盤棋徹底走通。”

    湯山滿不在乎地說：“那簡單。我都有點迫不及待了。開始說棋吧，就在這里擺開局面呢，還是回到你的根據地橋頭去？”

    老頭子還是搖煙斗：“不急。棋局之事先放一邊。咱們先要解決吃飯的問題。”

    湯山一愣：“不是剛吃過嗎？還沒下桌呢。難道你是狗肚一條腸，吃進去胃便空了？”
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