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    湯敬回想了一下，搖頭道：“小人不知道，只是聽一個(gè)伙計(jì)喊，說(shuō)是有人找林掌柜。”

    “哪個(gè)伙計(jì)，你可記得？”

    湯敬回道：“記得，是章三，就住在藥鋪。”

    “劉捕頭，即刻派人去仁和藥鋪將章三帶來(lái)問(wèn)話！”孟知州當(dāng)即下令。

    劉捕頭應(yīng)承一聲，馬上帶人離去。

    “湯敬，你以為林掌柜此人如何？”

    湯敬稍稍有些驚訝，不知知州大人此問(wèn)是何意，心念一轉(zhuǎn)，便回道：“林掌柜這個(gè)人做人有一套，也很會(huì)做生意，仁和藥鋪在整個(gè)南劍州的生意他都有權(quán)過(guò)問(wèn)，特別是藥材收購(gòu)，十多年來(lái)全由他一人負(fù)責(zé)，仁和藥鋪要是沒了他，馬上就會(huì)關(guān)門歇業(yè)。”

    聽湯敬這話，孟知州卻是微微一驚，隨即問(wèn)道：“你的意思是仁和藥鋪并非是林掌柜一人所有？”

    湯敬道：“是，仁和藥鋪并非林掌柜所有，他只是一個(gè)幫忙經(jīng)營(yíng)藥鋪的掌柜，每年跟小人一樣，拿一定的酬勞，還有一部分額外獎(jiǎng)勵(lì)。”

    “哦，原來(lái)如此。”得知這個(gè)消息，孟知州更加篤定心中猜測(cè)。

    “看看證詞，如若無(wú)誤，簽字畫押，暫在衙門等候傳喚。”

    孟知州說(shuō)完，書吏拿起一紙供詞走過(guò)去，湯敬簽字畫押，按了指印，隨即便被帶下去。

    不久之后，另外兩個(gè)藥鋪掌柜也審理完畢，他們跟二十三名死者并無(wú)太多關(guān)系，認(rèn)識(shí)的也不過(guò)三五人，未審問(wèn)出任何跟命案有關(guān)的信息。

    其實(shí)審他們，對(duì)孟知州來(lái)說(shuō)只是過(guò)個(gè)過(guò)場(chǎng)，主要是想利用這點(diǎn)時(shí)間等捕快把章三帶來(lái)。

    那個(gè)伙計(jì)看見的是什么人，對(duì)偵破命案、追索兇手十分緊要，必須要在審問(wèn)林掌柜之前審問(wèn)他，獲取足夠多證詞和人證，到時(shí)候便不怕林掌柜耍賴，死不承認(rèn)。

    捕快門的辦差效率很高，孟知州沒等多久，一個(gè)伙計(jì)便被帶上大堂。

    “大人，仁和藥鋪伙計(jì)，章三帶到！”

    那伙計(jì)以為自己犯了事，一上大堂當(dāng)即跪倒在地，口中大呼冤枉，淚水鼻涕齊流。二十三起命案他可是聽說(shuō)了，如今單獨(dú)點(diǎn)名把抓來(lái)衙門，他怎么可能不害怕。

    “章三，本官還沒說(shuō)你有罪。好生回答本官提問(wèn)，若有隱瞞，嚴(yán)懲不貸！”孟知州將驚堂木輕拍。

    “是。”伙計(jì)章三恍恍惚惚，這才抬起頭來(lái)，但仍然不敢太陽(yáng)看一眼端坐堂上的大人，眼睛只盯著身前三尺遠(yuǎn)的地面。

    “本官且問(wèn)你，昨天一天你在哪里？”

    章三急忙回道：“回大人，小人昨天一整天都在藥鋪，哪也沒去，晚上更沒出去過(guò)，藥鋪里其他人都能給小人作證。”

    “既然你一整天都在藥鋪，你可知道林掌柜昨天在哪里？”

    章三回道：“林掌柜上午在藥鋪，臨近中午的時(shí)候有人來(lái)找他，他就走了，下午就沒回來(lái)過(guò)。”

    “你是如何知道有人來(lái)找林掌柜？”
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