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    湯敬回想了一下，搖頭道：“小人不知道，只是聽一個伙計喊，說是有人找林掌柜。”

    “哪個伙計，你可記得？”

    湯敬回道：“記得，是章三，就住在藥鋪。”

    “劉捕頭，即刻派人去仁和藥鋪將章三帶來問話！”孟知州當即下令。

    劉捕頭應承一聲，馬上帶人離去。

    “湯敬，你以為林掌柜此人如何？”

    湯敬稍稍有些驚訝，不知知州大人此問是何意，心念一轉，便回道：“林掌柜這個人做人有一套，也很會做生意，仁和藥鋪在整個南劍州的生意他都有權過問，特別是藥材收購，十多年來全由他一人負責，仁和藥鋪要是沒了他，馬上就會關門歇業。”

    聽湯敬這話，孟知州卻是微微一驚，隨即問道：“你的意思是仁和藥鋪并非是林掌柜一人所有？”

    湯敬道：“是，仁和藥鋪并非林掌柜所有，他只是一個幫忙經營藥鋪的掌柜，每年跟小人一樣，拿一定的酬勞，還有一部分額外獎勵。”

    “哦，原來如此。”得知這個消息，孟知州更加篤定心中猜測。

    “看看證詞，如若無誤，簽字畫押，暫在衙門等候傳喚。”

    孟知州說完，書吏拿起一紙供詞走過去，湯敬簽字畫押，按了指印，隨即便被帶下去。

    不久之后，另外兩個藥鋪掌柜也審理完畢，他們跟二十三名死者并無太多關系，認識的也不過三五人，未審問出任何跟命案有關的信息。

    其實審他們，對孟知州來說只是過個過場，主要是想利用這點時間等捕快把章三帶來。

    那個伙計看見的是什么人，對偵破命案、追索兇手十分緊要，必須要在審問林掌柜之前審問他，獲取足夠多證詞和人證，到時候便不怕林掌柜耍賴，死不承認。

    捕快門的辦差效率很高，孟知州沒等多久，一個伙計便被帶上大堂。

    “大人，仁和藥鋪伙計，章三帶到！”

    那伙計以為自己犯了事，一上大堂當即跪倒在地，口中大呼冤枉，淚水鼻涕齊流。二十三起命案他可是聽說了，如今單獨點名把抓來衙門，他怎么可能不害怕。

    “章三，本官還沒說你有罪。好生回答本官提問，若有隱瞞，嚴懲不貸！”孟知州將驚堂木輕拍。

    “是。”伙計章三恍恍惚惚，這才抬起頭來，但仍然不敢太陽看一眼端坐堂上的大人，眼睛只盯著身前三尺遠的地面。

    “本官且問你，昨天一天你在哪里？”

    章三急忙回道：“回大人，小人昨天一整天都在藥鋪，哪也沒去，晚上更沒出去過，藥鋪里其他人都能給小人作證。”

    “既然你一整天都在藥鋪，你可知道林掌柜昨天在哪里？”

    章三回道：“林掌柜上午在藥鋪，臨近中午的時候有人來找他，他就走了，下午就沒回來過。”

    “你是如何知道有人來找林掌柜？”
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