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    正在這時，一丫鬟進來稟報：“老爺，蕓娘做了些冷飲，讓老爺回去品嘗。”

    孟知州訓斥道：“沒見老爺在商談正事嗎？出去！”

    那丫鬟一聽此話，驚懼的臉都變了顏色，急道一聲“是”，轉身就走。

    等人一走，孟知州笑道：“下人無禮，楊秘書勿怪啊?！?

    楊叢義笑道：“孟大人多慮了?！?

    隨后孟知州解釋道：“最近天氣炎熱，小女在家無事，每天都會親手做些冷飲降暑，本官也怕熱，所以每次做好便要叫我過去喝一碗，天長日久成了習慣?！?

    楊叢義笑道：“有如此懂事乖巧的兒女，是大人的福氣?！?

    “哈哈哈，楊秘書說對了，本官膝下無子，就只有這一個女兒，偏巧還知書達禮，十分懂事，琴棋書畫，針線女紅，樣樣都精通，有此一女，也算寥補遺憾。”孟知州滿面笑意，顯然對自己的女兒十分滿意，也非常寵愛。

    楊叢義無法接話，喝一口溫茶之后，忽道：“大人，早晨下官準備出城之時，南門附近圍了數百人，其他城門恐怕也不在少數，若封城時間太長，進出不便可能會起騷亂?！?

    “哦，楊秘書以為如何？”

    “下官以為應該把土匪畫像滿城張貼，城門口派人檢查即刻，若是土匪真在城內，封城還好說，若是不在，封城除了造成百姓恐慌，怕是難有其他好處。那些土匪的樣貌，下官還有印象，衙門是否有畫師，最好現在就把他們畫出來?！背酥?，楊叢義也想不到更好的破解之道。

    “封城也是無奈之舉，一夜之間發生如此多命案，若不能破案，再傳到福州去，怕是難以交代。既然楊秘書記得土匪樣貌，那便好辦，可惜衙門畫師昨晚被人殺死，眼下衙門沒有畫師了，得到城中去找?！泵现菅哉Z之間也滿是無奈。

    “誰說衙門沒畫師，我不就是嗎？”

    忽然一陣悅耳的女聲從客廳旁邊傳出來，清脆、靈動中，又透露出一絲活潑與頑皮。


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