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    楊叢義聽得此話，大驚，急忙辯解道：“冤枉啊，大人。三天前，草民經過一片密林，確實看到一家十多口人被山賊所劫。那伙賊人搶了財物殺了人，還想將幸存的老人和孩子滅口。草民心有不忍，便拼了性命，救出了老人和孩子。殺人劫財之事，與草民無關，請大人明察！”

    “好一張利嘴。取兇器來。”縣官面有怒色。

    衙役上前，將一桿長矛立在楊叢義身前。縣官問道：“可識得這兇器？”

    楊叢義仔細看了看，點頭道：“這是草民的長矛，但不是兇器，從未沾人血。”

    縣官不理他的辯駁，攤開案上一紙，念道：“小松坡劫案驗狀：紹興十五年四月十二日，本縣商販來報，梅山鎮小松坡發生血腥命案。經本官現場查驗，得尸身九具，七男二女。三人，致命傷口在前胸，傷口寬一寸，深五寸，傷口細而深，是為槍矛所傷。其余六人傷在胸腹，傷口寬三寸至七寸不一，深一寸至八寸不等，經鑒是為刀傷。俱九人皆為利器所傷，失血過多而亡。”

    念完驗狀，縣官問道：“還有兩具尸首，你棄在何處？”

    聽到這場人命官司，楊叢義嚇的冷汗直冒，急忙大聲叫道：“大人，那些人不是草民所傷，草民是救人，沒有殺人，那一老一小被草民救了之后就自行離開了，去了哪里草民不知。草民可以對天發誓！”

    縣官冷笑道：“不急，本官也沒說那一家人全部都是你親手所殺，這不是只有三人是槍矛所傷嗎。現在你告訴本官，你的那些同伙現在何處，便可免了你的皮肉之苦。”

    楊叢義急道：“冤枉啊，大人。草民確實見過那伙匪徒，也看見他們殺人劫財的經過。請容草民細細說來。”

    縣官哦了一聲，接道：“既然有冤情，本官不能不聽。那就講來與本官聽聽。”語氣雖溫和，臉上卻依然掛著冷笑。

    楊叢義道：“謝大人。”定了定心神，接著便緩緩將當日所見所聞講了出來。

    “那日天氣炎熱，草民趕路好幾個時辰，沒有休息，有些疲乏，午時路過一片密林，便想在樹蔭下歇息片刻。草民靠打獵為生，經常會在山林里休息，因此那日在路旁的一株大樹上躺下，不久就睡著了。那日睡的很沉，不知睡了多久，迷迷糊糊的聽到刀兵相交的聲音，不多久又聽到小孩凄厲的哭聲，草民忽然想到此地荒山野嶺，怕是有鬼怪靈異之事，便被驚出一身冷汗，醒了過來。清醒以后，小孩的哭聲聽的更清楚了，草民心中害怕，躺在樹上不敢稍動，就怕一不小心驚動了小鬼，惹上麻煩。”

    縣官聽到此處，眉頭一皺肅聲道：“荒唐，朗朗乾坤，本官這大堂之上豈容你說些魑魅鬼怪之事。來人啊，拖下去，重打二十大板，以示懲戒！”兩衙役立即動手拖起楊叢義。

    楊叢義急忙道：“大人，且慢，草民說的絕不是鬼怪，容草民把話說完，再打不遲。”

    縣官將手輕輕一擺，衙役見縣老爺收回命令，便松了手，讓楊叢義重新跪下。

    楊叢義免去一頓板子，心中稍定，接著說道：“草民躺在樹上不敢動，仔細聽著不遠處的動靜，發現在哭聲中還有人對話，聽到有人說，他們只是求財，但不合作就要殺人。小孩的哭聲太大，只聽到又有人大聲的說了一句，士可殺不可辱。草民這才知道是遇到打劫的匪徒。草民常在山中與野獸相斗，多少也有些手段，山野里遇到些歹人卻也不怕，便悄悄下樹摸了過去。潛到近前一看，只見路上已經躺了好多人，血流了一地。草民獵野獸無數，自然是不怕血，當時卻也被眼前的那一幕驚得肚子里翻江倒海。

    接著便看到一老者擋在車前，小孩的哭聲從他身后的車中傳出來的，在老者對面是一群手持兵器的匪徒，約有二十多人，為首的三十來歲，身前立著一桿長槍。看到匪徒人多勢眾，草民心想雙拳難敵四手，肯定打不過那么多匪徒，說不定還要被他們殺了，那老者我又不認識，非親非故，何必為了一個陌生人搭上自家性命。草民有了退意，心中煩躁，已沒心思聽他們再說什么，只想盡快離開這是非之地，免得被匪徒發現，殺我滅口。
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