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    死亡，過去二十一年里，始終是方然最害怕的存在。

    但是現在，通過觀察熙熙攘攘的蓋亞生物圈，思考這世界最終的命運，他卻逐漸意識到，自己日夜恐懼的死亡，究竟是一個怎樣的概念。

    不同于蓋亞的其他任何物種，人的死亡，身體新陳代謝的終止只是表象。

    當一個人被宣稱死亡，事實上，“死亡”的字面意義和實際意義，都是指棲居在這身體上的思維之終結；身體的代謝終止，是導致思維終結的直接原因，生者也往往會按習俗對這遺留的軀體做各種處理，甚或舉行肅穆的葬禮，但在每一個知情者的腦海中，全都明白，真正從這世界上消失的并非這軀體，而是死者的思維。

    但所有這一切，也不過是從旁觀者的立場，嘗試著描述死亡。

    對死者本身，死亡，在其思維尚存的生命中每一分，每一秒，卻又分明象征著截然不同的含義，本質上講，是思維與外界的聯系徹底斷絕，是從此以后，直到或然的時間盡頭，都不再能夠接收到任何新的訊息。

    從這一角度講，這探尋未知的終結，本質上，根本就等同于死亡。

    至少對人類的思維而言，情形確乎如此。

    思考進行到這里，不知不覺間，方然對死亡的理解更進一步，他忽然間意識到，按這種理解，自己多少年來一直在竭盡全力追求的，所謂“永不下車”的無限長生命，根本就不是自己想象中的模樣；

    甚至，他脊背發寒的想到……

    那樣的永生，對比死亡，也并沒有什么本質上的區別。

    ……

    活著，即便每一刻都沉浸其中，這種狀態本身，到底是什么呢。
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