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    李世民被噎了個結實，他知道李牧能明白他的意思，但是沒想到李牧會如此不給面子，竟然當面戳穿。

    話已經說到了這個份上，李世民也懶得繞彎子了，道：“那你說，你還管不管吶？兩個公司都是你一手拉起來的，還有你說的那個放貸的事情，總不能剛說個眉目就不做了吧？扔下這么一大堆爛攤子，你讓朕找誰來接手？誰又能替得了你？”

    “臣不管，如今臣能活多久都不知，沒有心情做事。”

    “朕已經問過孫神醫了，你無性命之憂，不要用這些話來搪塞朕了。”

    “沒有性命之憂，就得做事嗎？臣不能選擇當一個廢物嗎？”李牧有些激動道：“臣自打做了官之后，也不知得罪誰了，整天被人彈劾，若是臣真的做了什么天怒人怨的事情也就罷了。最后查明，臣每一次都是冤枉的。臣想不明白，這是為什么！只要是臣做的事情，沒有不被人詬病的時候！既然如此，臣什么也不做就好了，臣就在家里當一個廢物，守著酒坊的進項，臣也吃不了用不完，還省心！”

    “不遭人妒是庸才，他們彈劾你，說明你有本事啊。朕是支持你的，否則朕怎會來此？”

    “陛下不用說的這么好聽，陛下對臣也是有所圖的。若臣沒有掙錢的本事，陛下還會來么？”

    “不會。”李世民干脆利落地說道：“李牧，你當明白。朕是天子，天下所有都是朕的。”李世民抬手，點指李牧，道：“包括你的生死，都由朕來一言而決。你若沒有這樣的才能，就憑你剛剛說的話，朕就可以殺了你。沒有任何理由，只因朕想殺，朕就可以殺！”

    李牧老實地把嘴閉上了，苗頭有點不對，先觀望觀望再說。

    “同樣，魏征等人，朕也一樣可以殺。朕不想殺，自有朕的理由。你或許會覺得，朕偏幫了他們，委屈了你。但是你想想，若你是朕，似你平日目中無人的樣子，朕若再事事站在你這邊，誰說你一句朕都不許……那到底誰才是皇帝？”

    “朕為帝王，做事不能憑喜好遠近。朕說把你當做子侄看待，這不是一句假話。于私，朕欣賞你，喜愛你。甚至朕曾想過，若你是朕的兒子多好。你的聰慧，遠超承乾和青雀。朕對你的喜愛，已經達到了這種程度。”

    “但是這是私情，不能放在朝堂之上。朝堂之上，朕是君，你是臣。魏征也是臣，盧智林也是臣。兩儀殿因何被稱為兩儀殿？兩儀者，陰陽也。朕居兩儀殿中，看著諸位大臣，首要的一件事，就是平衡陰陽兩儀。若失去了平衡，以至于一家獨大，這個國家就會出問題。魏征可惡，但是魏征有他的用處。”

    “山東河朔等地，古來皆是豪杰輩出。隋末之時，劉黑闥等人雄踞山東，為禍一方，廢了多少周章才平定？如今因隱太子之故，山東士族皆不服朕，他們信任魏征，魏征就是他們在朝堂的喉舌。朕若殺了他，山東各地揭竿而起怎么辦？他們有人，有糧，作亂起來，就算朕能平定，也必定生靈涂炭！李牧，朕問你，這是你想看到的么？”

    “就只為了給你出一口氣，便要搭上萬千子民的性命，你覺得朕應該做這樣的事嗎？”

    李世民虎目含淚，強自忍住，嘆道：“朕如你這般年歲時，也向往做一個快意恩仇的游俠兒！朕確實也這樣做了！朕十七歲那年，前隋煬帝被突厥人困于雁門關，朕參加云定興的軍隊去救，追擊突厥人八百里！何等快活！當時人皆言朕曰，赤誠二字。現在想想，朕仍然熱血澎湃。”

    “但是這又能如何呢？朕如今是皇帝！皇帝就該做皇帝的事情，皇帝也有皇帝的責任。朕想要做一個好皇帝，為此朕不惜一切代價。便是朕自己，朕都無所顧忌。你只覺得自己委屈，你知道朕多委屈？魏征！王珪！當年在隱太子身邊，都是無數次諫言要殺朕的人！朕與隱太子能走到決裂的一步，與他們關系甚大！但是為了社稷，朕還不是把他們請了回來，拜為宰輔？”

    “朕不恨？朕恨！朕不委屈？朕委屈！但是朕是皇帝，朕有選擇嗎？”

    李世民的眼角，終于是落下了眼淚。他看著李牧，道：“李牧，朕記得你說過，你愿為朕之千里馬，百姓之孺子牛。你是男子漢，既然發下如此宏愿，就應該盡力為之。你見過誰的馬，不服主人，半路潛逃？你見過誰家的牛，在地里干活干了一半遁入深山？沒有！朕對你的期望很深，朕也感覺得到，憑你的才干，必能輔佐朕，讓這天下的百姓富足安樂！朕也不辯解，確實有愧對你的地方！但是朕問你一句，這天下，這百姓，你的宏愿，你是不是真的撒手不管？你若說是！那朕隨你！朕的江山，朕一力擔之就是！”


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