第(2/3)頁

    “臣早已胸有成竹。”

    “口氣不小，說一個來聽聽。”

    “陛下，臣打算在鹽上面做做文章。”

    “鹽？”李世民皺起了眉頭，道：“鹽如何做文章，鹽鐵乃是國家命脈，你不是對朕說過，內帑就是內帑，不跟國庫爭利么？怎么，你的本事就只是如此了么？”

    “不，陛下誤會臣的意思了。”李牧正色道：“陛下，臣研究鹽，并非一日兩日了，臣到了長安之后，便開始研究鹽了。”

    “研究‘鹽’？”李世民不解道：“鹽有什么研究的？不就是鹽么？”

    “陛下先聽聽臣的分析。”李牧說著，起身來到了案幾旁，李世民也跟了過來。李牧找了一根合適的狼毫筆，自己磨墨蘸了墨汁，在宣紙上畫了三個圈。

    “陛下，臣查閱了虞部的資料得知，如今我大唐的鹽，并不充裕，很多平民百姓之家，還在用‘鹽布’調味。臣之前在馬邑生活時，也是如此。”

    “你說的這些，朕都知道。但是鹽的產量有限，如之奈何？不止是我大唐，追溯前代，鹽的產量也一直不足。怎么，你小子有辦法？”

    “有！”李牧擲地有聲地說道。

    “嗯？”李世民正色起來，道：“這話可不能亂說，你當真有辦法？”

    “臣確實有辦法。”李牧再次確認，他用毛筆指著宣紙上的三個圈，先在第一個圈中寫上了‘海鹽’二字，然后在第二個圈里寫上了‘池鹽’二字，然后在第三個圈里寫上了‘巖鹽’二字。

    “陛下請看，臣的這三個圈，便是我大唐如今獲取鹽的三種方式。”

    李世民皺著眉仔細地看了半天，抬頭看了李牧一眼，道：“你寫的這叫做‘字’？就這樣的字，你還想考狀元？”

    李牧臊得臉頰通紅，硬著頭皮道：“臣會練的……哎呀，總之就是三個部分，海鹽，池鹽，巖鹽。但是這三種獲取鹽的方式，都各有缺點。例如，海鹽需要反復蒸煮，成本非常高產量還低。而池鹽，雖然是天然形成，但在我大唐境內比較稀少，反而是高原地區，吐谷渾的察爾汗鹽湖、茶卡鹽湖等地盛產。歷朝歷代與胡人之間的征戰，多多少少也都與這‘鹽’有關，伴隨著風險。而巖鹽雖然可以開采，存量也不小，但卻多數伴有劇毒，無法食用。陛下，臣說的可有錯么？”

    “沒錯，確實如此。”

    “臣有一秘法，可徹底解決我大唐缺鹽的窘境。”

    李世民也是一個急性子，道：“朕不想聽你繞彎子，你就直說，你有什么辦法！”

    “陛下可知，臣的家中用的都是細鹽。”

    李世民沒好氣道：“誰不知的你有錢，自然買得起細鹽。”
    第(2/3)頁