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    王鷗覺得有趣，便道：“這套符號，能教教奴家么？

    “當然可以。”李牧蹲了下來，在地上撿了一根樹枝，寫下了1到9九個數字，然后在9后面隔了個空，寫上了0。王鷗也蹲在他旁邊，認真地看著。

    “從1開始，一直到9，對應一至九，后面這個0是零。如果要記錄比九大的數字，則在前面加一位。”李牧在下面一行寫了個‘10’解釋道：“這個0的位置，代表一個。前面加的這一位，代表十個。現在一個這里是O，表示沒有。前面這里是1，表示一個十，就是10個了。”

    李牧自己都覺得沒怎么說明白，但王鷗竟然聽懂了。也拿了根樹枝，在地上寫了一個15，道：“這是不是表示十五？一個十，五個一。”

    “對對對！”李牧用力點頭，心里暗道，果然不愧是名門之女，果然十分聰明。李牧把阿拉伯數字拿出來，就是打算使用的。王鷗既然好奇，又如此聰明，讓她來當自己的第一個學生當然再合適不過了。

    李牧又在地上寫了‘+’‘-’‘×’‘÷’‘=’五個符號，道：“我在定襄的時候，看過我義弟李思文帶的《周髀算經》。當時讀完之后，我便覺得繁瑣。其中記載的算籌之術，算一個簡單的問題，便要寫出來好幾行字，對于我來說實在是太麻煩了。”

    “這件事一直在我心里，我本以為到了長安之后，能找到解決的辦法。在義父府上住的時候，我找了好幾個老賬房問過，他們算數也都是用算籌法，后來我在工部任職，發現干活的工匠們，連算法都不會用，他們是憑借著祖輩相傳的經驗來處理問題的，到底是怎么算的，他們自己也說不清楚。”

    李牧嘆了口氣：“我左思右想，這樣下去不是個辦法。于是我便發明了這一套符號，用來計數。”李牧指了指地上，道：“計數可行之后，我又反復實驗過無數次，又發明出這五個符號，終于完成了一套我自己的算法。我將其稱為，四則運算法。”

    “四則運算？你自己發明出來的算法？”王鷗的語氣中充滿了不可思議，她是學過算經的，而且學過不止一本算經。太原王氏藏書豐富，王鷗從小便讀書，學習過《周髀算經》、《九章算術》、《海島算經》，她的算數水平，就算去參加科舉的‘明算’科，也能輕而易舉的名列前茅，因此她深知算學的精深。

    已有的算經，無一不是先賢大能窮其一生，加上總結前人的經驗，才能得出的道理。而李牧才多大，竟然夸下海口說自己發明了一套算法？

    王鷗有點不信。

    李牧聽出來了，心里有些不爽。若說旁的，他不敢夸口，論起數學，數字，他還是敢說一句精通的。前世他做數據平衡，每天跟數字打交道。有時候為了修正一個技能公式，半夜都要爬起來加班。他對數字，非常敏感。

    就算拋開他的工作，他也好歹是個大學本科畢業生。微積分都及格了，四則運算還能不會么？

    李牧用手把地上的字跡抹平，道：“這五個符號，代表了加減乘除等，五個意思。”
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