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    第三輪聯盟杯打完之后，四十支在第三輪晉級的球隊被分成八個小組，每組五支球隊，進行單循環賽，排名前三的球隊獲準參加下一階段的比賽。從十月十八日到十二月十三日，不足兩個月的時間里要打完全部小組賽，參賽球隊多，開賽時間有多，所以不可能像歐冠聯賽那樣高主客場雙循環的小組賽，只能單循環。八個小組的前三名晉級下一輪淘汰賽，總共二十四支球隊，再加上歐冠聯賽小組賽每個組的第三名，總共三十二支球隊，組成三十二強，分別抽簽。具體的抽簽規則是各小組的頭名與各小組的第三名進行抽簽，歐冠聯賽小組賽的第三名和聯盟杯小組賽的第二名進行抽簽。三十二支球隊捉對廝殺，進行主客場淘汰制，最終決出冠軍。

    而梅斯這批球員中大多數人都是第一次經歷國內和國外雙線作戰，于是在如何應付這種局面上有些缺乏經驗。所以在取得了參加聯盟杯小組賽的資格之后，他們緊接著在第八輪聯賽中，客場輸給了洛里昂。0：1，輸得毫無脾氣，全隊不在狀態，體能也出現了一些問題。尤其是里貝里，這位一直就沒出過體能問題的體能強人，自從上賽季以來，就沒有好好休息過，世界杯的后遺癥還在間歇性的影響著他。

    這場比賽里貝里只打了六十七分鐘，就因為體能不佳，狀態不好被換了下來。

    他的戰友楚中天倒是打滿了整場比賽，只是狀態也有些不穩定，但還能面前維持在正常水準上，全隊都不在狀態，他也沒有辦法，他是中場組織者，不是終結者，他只能給隊友們輸送炮彈，但是如果大家都將他創造出來的機會揮霍掉的話，他也沒什么好辦法。

    在和洛里昂的比賽之后，是國際比賽日，中國隊當然有一場比賽，亞洲杯預選賽，在約旦客場打巴勒斯坦。楚中天也倒了征召，不過和之前的比賽沒什么區別，去了約旦和國家隊匯合的楚中天繼續坐在替補席上，這一次他干脆就沒有得到一分鐘的出場機會，因為球隊贏了。

    賽后有網友在新浪的有關國家隊戰勝巴勒斯坦的新聞下評論道：“楚中天千里迢迢飛到約旦，出了一身汗，卻不是因為參加了一場九十分鐘的比賽，而是在替補席上被約旦當地的高溫給蒸出來的……”

    賽后有一些媒體也采訪楚中天，想要聽聽他對坐了整場比賽的替補席有什么看法，楚中天沒有多談，他只是表示朱穗申主教練這么做，也許有他的考慮。比賽結束之后，他直接從約旦回到梅斯，備戰聯賽。

    十月十四日，國家隊比賽日的兩天后，梅斯在主場和里爾打成了2：2平。這場比賽楚中天狀態回升，球隊的整體狀態也有所回升，所以和上賽季的第三里爾戰的不分勝負。

    之前還有人擔心楚中天這么兩地奔波，馬不停蹄的，會不會導致他的體能出現問題，影響到比賽狀態。可實際證明，楚中天根本沒有體能之憂，倒不是他本身體能就好，而是去約旦一趟就相當于是一次度假——一分鐘比賽都沒踢，哪來消耗體能一說呢？

    聯賽踢了九輪，梅斯四勝兩平三負，進十四球，丟十球，積十四分，排名聯賽第六。而且這還是本賽季九輪之后的“最差成績”，之前一直都在第一道第四之間徘徊的。這成績還算不錯，要知道一個賽季前梅斯還是一支保級隊伍呢，如今卻可以穩定的排在聯賽前六中間，力壓上個賽季的第三里爾，以及波爾多、歐塞爾這樣的強隊。

    本賽季費爾南德斯給球隊制定的目標是爭取在歐洲賽場取得突破，同時聯賽中確保球隊下賽季還能夠參加歐洲賽事，能夠最終打進前三拿到歐冠聯賽的參賽資格當然很好，沒有的話，聯盟杯就可以了。

    在九輪聯賽之后，梅斯隊開始準備聯盟杯小組賽。

    他們在第一場比賽中，將客場挑戰布加勒斯特迅速隊（FC_Rapid_Bucuresti）。這支球隊是上賽季羅馬尼亞甲級聯賽的亞軍，冠軍當然是那支出了名的東歐勁旅布加勒斯特星隊咯。

    盡管才十月份，盡管之前楚中天剛剛從約旦的高溫中回來沒多久，但是在羅馬尼亞首都布加勒斯特（Bucharest）已經下起了今年的第一場雪。

    羅馬尼亞媒體認為這場雪是好事，因為“這可以阻礙法國人在比賽中的發揮”。

    這些羅馬尼亞記者顯然沒有去調查一下梅斯所處的地理位置，一想到法國就是溫暖的地中海港口馬賽。實際上每年冬天梅斯一點都不比東歐暖和多少，楚中天在梅斯兩個賽季，踢還踢過三場雪地足球呢。所以布加勒斯特上空的飄雪，完全沒有影響到梅斯全隊上下的心情。

    況且這場雪也沒多大，稱為小雪差不多。

    十月十九日晚，就在飄雪中，梅斯隊在客場3：2戰勝了頑強的布加勒斯特快速隊。

    為他們的小組賽開了一個好頭。

    因為聯盟杯的小組賽是單循環，和每個對手都只打一場比賽，所以輸給了梅斯，羅馬尼亞人是沒有報仇機會了，只能把目標瞄準其他的三個對手。

    ※※※從已經開始下雪的布加勒斯特回到還只是有些秋意的梅斯，球隊沒有時間休息，聯賽又在等著他們了。

    十月二十一日，梅斯客場3：1擊敗了升班馬瓦朗謝納。拿到了三分，排名也從第六上升到了第五。

    轉眼間新賽季已經踢了十輪，時間也過去快三個月了。

    當大家來訓練的時候穿上薄毛絨山和外套的時候，楚中天卻還覺得夏天仿佛就在一個星期前。時間過得很快。

    “啊啊啊啊——”里貝里突然在車內亂叫了起來，“時間過得真快……”

    看起來有相同感覺的不止他一個人，坐在駕駛席旁邊的楚中天笑了起來。

    “我突然覺得有些無聊，楚。”里貝里嚷嚷完之后說道。

    “為什么？”楚中天問。

    “聯盟杯太讓我失望了……我還以為能夠碰上一些夠厲害的對手呢，沒想到都是一些愛爾蘭的球隊啊、羅馬尼亞的球隊啊……鬼才知道在和我們比賽之前他們是在什么地方的……他們的球員我聽都沒聽說過。感覺這聯盟杯還沒有法甲聯賽水平高呢……”里貝里開始喋喋不休的抱怨。
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