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    “狼！狼來了，來人哪！救命哪……”

    半夜時分，劉表突然從睡夢中大叫起來，蔡氏急忙喚來丫環上燈，這才發現劉表兩眼發直、渾身大汗淋漓，一副驚魂未定的模樣，蔡氏不由心中吃了一驚，上前摟住劉表問道：“老爺，你這是怎么了？”

    “沒什么。”劉表舒了口氣，渾身就像散了架般癱了下來，嘆息道，“就是做了個惡夢?！?

    蔡氏目露憂慮之色，說道：“老爺，聽說神醫張機最近就在襄樊，是不是派人把他請來給你瞧瞧？”

    劉表搖頭道：“沒這個必要，孤又沒病。”

    蔡氏道：“可你已經連續好幾天都睡不安枕了?！?

    劉表嘆道：“曹艸這頭狼就要來荊州了，孤能睡得安穩嗎？”

    “曹艸？”蔡氏疑惑不解道，“聽兄長（蔡瑁）說，曹艸是當世英雄，北方的馬屠夫才是惡狼啊，老爺你是不是弄錯了？”

    “嗯？”劉表臉上的神色突然一滯，訥訥地問道，“夫人剛才說什么？”

    蔡氏道：“妾身以為曹艸是英雄，馬屠夫才是狼啊?！?

    “馬屠夫才是狼？馬屠夫才是狼！”劉表突然間就像是掉了魂一般，喃喃低語道，“老狼王衰老之后，狼群中或者狼群外最強壯的年輕公狼就會向之發起挑戰，老狼王戰敗則新狼王入主狼群，此時狼群中的所有母狼便再不會留戀戰敗的老狼王，而欣然投入新狼王的懷抱！這是為什么呢？因為只有新狼王才能給它們提供保護，只有新狼王才能讓這個狼群保持生機、保持活力，從而讓這個狼群繼續生存下去！”

    蔡氏道：“老爺你在說什么？”

    劉表不答，悵然道：“明白了，終于明白了，原來如此，原來如此??！”

    蔡氏道：“老爺明白什么了？”

    劉表道：“孤確是那老狼王，可新狼王非曹艸而是馬屠夫，而那群母狼也不是荊襄的士族，分明是荊襄的百姓??！龐德公啊龐德公，你老人家真可謂是悲天憫人，孤卻要讓你失望了?！?

    蔡氏聽得滿頭霧水，差點就以為劉表得失心瘋了。

    想明白之后，劉表再無睡意，當下在丫環的侍候下披衣而起，連夜派人將從子劉磐、外甥張允以及長子劉琦召來府中。

    ……

    洛陽，相府。

    蒯良、蒯越、魯肅、鐘繇、蔡邕、甄逸等人應邀前來做客。

    憑心而論，蒯良等人對馬躍并無好感，而事實上，自從被馬躍擄去關中之后，蒯良等人也始終賦閑在家，一直就不愿意出仕，如果不是因為馬躍擁立了天子，并且表現得像個賢臣，他們根本就懶得理會他。

    敘禮畢，馬躍肅手道：“諸位先生且入席。”

    “謝丞相?！?

    眾人謝過，紛紛入席。

    待酒過三巡，馬躍才說道：“孤自從受命擔任丞相以來，每思上報國家、下安黎民，但一個人的力量終究是有限的，一個人的想法也必然會有偏差，因此，孤想延請諸位先生出任丞相佐官，助孤治理天下大事，以期復興漢室、造福天下蒼生，不知諸位先生意下如何？”

    馬躍這話說得冠冕堂皇，而且蒯良等人很難拒絕，如果他們拒絕的話那豈不就是拒絕替大漢朝效力了？

    大廳里默然片刻之后，魯肅率先表態道：“在下愿意協助丞相為國分憂?！?

    蒯良、蒯越對視一眼，同時抱拳朗聲道：“為國分憂乃天下士人份內之事，不敢相辭?！?

    鐘繇、蔡邕、甄逸見魯肅三人紛紛表態，也順坡而下，起身應道：“在下等亦愿助丞相一臂之力?！?

    “呵呵，如此甚好?！瘪R躍大喜道，“岳父大人（蔡邕）學問卓著，素為天下士人所敬重，可為丞相西曹，掌管官吏選拔、遷除；鐘繇先生為人穩重，可為丞相東曹，掌管天下郡國事務；甄逸先生文采飛揚，可為丞相奏曹，掌管章奏謀議；蒯良先生長于內政，可為丞相集曹，掌管征集租谷之事；至于蒯越、魯肅兩位先生，可為軍師祭酒，不知諸位意下如何？”

    蔡邕等道：“敢不從命?！?

    “主公?！瘪R躍剛剛分派完蔡邕等人的職位，李肅忽然匆匆而入，待看清堂上蔡邕等人已經吐到嘴邊的話便又硬生生咽回了肚子里，走到馬躍身邊低聲道，“主公，請借一步說話?！?

    馬躍道：“無妨，子嚴但說無妨?！?

    李肅遂道：“剛剛西域長史班善以八百里加急送來告急文書，西方強國安息在蠶食了大月氏（貴霜古國）故地之后，繼續揮師北上現在已經打到大宛，今大宛王城已被十萬安息大軍團團圍住、危在旦夕，西域各國懇請天朝發兵相救?！?

    [漢末時期，當時世界上有四大強國雄霸歐亞大陸，從西至東分別是羅馬、安息、貴霜、東漢，安息位于西亞，是伊朗人建立的古代王朝，貴霜位于中亞為大月氏人于公元前1世紀所建，1世紀時王朝開始衰落，分裂為五部翕侯，正史中直到公元5世紀才為噠人所滅，本書中最北邊的一支翕侯（阿姿古麗的故國）已被馬超所滅，其余四支翕侯也被安息趁機吞并。]
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