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    一名騎兵湊到了許紹跟前，低聲道：“將軍，這伙馬賊好像不是一般的馬賊啊。”

    “哦？”許紹心頭一沉，問道，“說說你的看法。”

    那騎兵道：“前幾年錢莊還沒開起來時，關中商人前往漠北收購皮貨牲畜都需要攜帶大量的金錢，為了安全經常會雇用軍隊保護車隊，小人也曾參加過幾護商之旅，也與漠北的馬賊有過幾次交手。”

    “因為大隊馬賊目標太大，很容易招來左、中、右三部萬戶的騎兵隊的追剿！所以活動在漠北一帶的馬賊人數一般不會超過三百人，而這伙馬賊卻足足有七八百人，規模很大啊，按理說這樣的大隊馬賊早就該被三部萬戶的騎兵隊剿滅了。”

    “嗯。”許紹點了點頭，沉聲道，“讓你這么一說，本將軍也發現了一些破綻，這伙馬賊好像經過訓練，只不過訓練得非常粗糙，連沖鋒隊形都保持不好！但這足以證明他們不是一般的馬賊，看現在的情形，他們應該是在等援軍！”

    那騎兵嚇聲道：“也就是說還有大隊馬賊正往這邊趕來？”

    “應該是這樣！”許紹沉聲道，“大夫人及公子的安全事關重大，絕不容有所閃失！你現在立即率領三十名弟兄脫離大隊趕往左部萬戶老營報信，請求周倉將軍速譴大軍來救，記住，十萬火急啊！”

    “遵命！”

    那騎兵鏗然抱拳，點起三十騎兵脫離了大隊迅速消失在雪原上，幾乎是這三十鐵騎剛剛脫離大隊的同時，遠遠綴在車隊后面的馬賊隊里也分出了百余里，銜尾疾追而去，許紹便越發斷定這伙馬賊大有來頭。

    ……

    稽落山下，左部萬戶老營。

    中軍大帳里人頭攢動，周倉正召集麾下三十余部千戶議事。

    由于馬屠夫對漠北三部萬戶不遺余力的支持，以及漠北與關中往來貿易帶來的好處，漢人在漠北的勢力正在急速膨脹，再加上不斷有功勛老兵從關中、涼州發往漠北，周倉、管起、裴元紹治下三部萬戶的勢力正以驚人的速度迅張。

    到了漢獻帝建安八年（195年）年底，單是周倉麾下的左部萬戶便已經擁有三十六部千戶，五百余部百戶，將近三萬騎兵，其中漢人騎兵便占了七成，剩下的大多是從河套、涼州遷移過來的羌人、月氏人和烏桓人。

    周倉霍然高舉右手，帳中吵雜的議論聲頓時嘎然而止。

    周倉環顧眾千戶一眼，沉聲道：“現在基本可以肯定，這伙馬賊是從幽州流竄過來的，這肯定是袁紹那匹夫授意田豫干的！現在已經有十七支商隊遭到洗劫，三十八個部落受到驕擾，我部合計損失了一萬多牲畜和千余人口，這筆血債一定要討回來。”

    “報~~”周倉話音方落，忽有小校匆匆奔入大帳，疾聲道，“大夫人及公子在老營以南兩百里處遇到馬賊襲擊，情勢危急，請將軍速譴大軍往援！”

    “啊！？”周倉倒吸一口冷氣，厲聲喝道，“左右鐵衛聽令！”

    “末將在！”

    轟然應諾聲中，兩條大漢踏前一步，昂然立于周倉面前。

    周倉大手一揮，厲聲喝道：“速率三千衛隊救駕！”

    “遵命！”

    “遵命！”

    左右鐵衛鏗然抱拳，領命而去。

    ……

    左部萬戶老營往南兩百里，許紹的三百鐵騎已經被完全包圍！

    當車隊經過一處土山時，茫茫雪原上突然出現了大隊馬賊，許紹大略目測了一下頓時倒吸一口冷氣，這伙馬賊至少有兩千余騎！顯然，這伙馬賊已經發現許紹三百鐵騎護衛的馬車中肯定有重要人物，所以召來了同伴，不惜一切代價進行圍殲。

    許紹畢竟身經百戰，當機立斷將車隊帶到了土山上，土山三面陡峭只有正北面平緩利于騎兵突擊，許紹便將剩下的將近三百騎兵全部擺在了正面，分為前后三隊列陣，這是一個攻守兼備的列陣，雖然兵力處于絕對劣勢，但許紹并不打算一味死守。

    這家伙是八百流寇的老兵了，馬屠夫崇尚進攻的風格早已經隨著不滅的鐵血軍魂融入了他的血液里。

    許紹跨馬揚刀，傲然屹立在第一隊的最前面，風吹著許紹腦后的幞巾，獵獵作響，就像雄獅腦后的鬃毛，隨風波浪般飄蕩。

    ……

    當劉妍、馬征母子在大漠上遇險的時候，涼軍在南陽卻一路高歌猛進！

    馬超的兩千騎兵及時追上并且截住了金尚、劉曄率領的三千南陽兵，半天后，陳到、高順率領的南陽軍、涼軍也先后趕到，將金尚的三千壽春舊部團團圍住，金尚至此才發現自己已經被曹艸無情地拋棄了，遂即放棄了抵抗率軍投降。

    曹艸的謀士劉曄半路脫逃，不知所向。

    漢獻帝建安八年（195年）年底，馬屠夫經過將近半年的征戰，終于擊退了曹軍，成功占據宛城，重新奪回了對曹艸集團的戰略優勢，在可以預見的將來，一旦馬屠夫穩定了北方局勢，與袁紹達成某種默契，曹艸治下的兗、豫二州將不得不重新面對涼軍鐵騎無休無止的襲擾。

    唯一令馬屠夫感到不爽的是，整個南陽郡已經被一分為二，南部的新野諸縣已經被荊州軍占領，馬屠夫雖然有心奪回南部諸縣，卻苦于并州戰事一觸即發，涼軍的戰略重心勢必也要跟著向并州傾斜，南陽這邊就只能采取戰略防御了。

    ……

    漢獻帝建安九年（196年）正月，馬躍以陳到為南陽太守，率領兩千南陽舊部以及招降過來的三千壽春舊部，共五千大軍鎮守宛城！

    此舉雖然遭到了一些涼軍舊部的反對，馬屠夫卻選擇了無條件地信任陳到！馬屠夫的用人宗旨始終信奉一條，疑人不用，用人不疑！馬屠夫認為陳到是個重情重義之人，這樣的人既然做出了決定，便不會輕易改弦易轍。

    同月，馬躍以從弟馬超為先鋒，盡起大軍強行經過曹軍控制的洛陽京畿一帶北上，由甘寧水軍接應北渡黃河進入河東郡，正式介入并州之戰。

    （未完待續）


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