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韓若海奉為圭臬，入京之后大事小事皆按此而為，果然沒有不順利的。
然而百密總有一疏。
這日下了學也才過申時，常安名自往上舍住所赴同鄉之約，韓若海見顧簡思在堂中溫書，又有幾名同窗在，便放心地去了后頭雪隱之所。
等到他凈了手臉，收拾完畢，一腳踏進學堂，正要叫那人一同去吃飯，可抬頭一看，哪里有什么顧簡思。
韓若海連忙叫了一名同窗的名字，問道：“小顧哪里去了？”
對方也一臉驚訝，道：“不是你喊人叫他幫忙送紙？”
韓若海登時驚出了一身冷汗，跌足道：“我是那等粗心的人嗎！怎的可能要他送什么紙！哪里來的人，姓甚名誰，長得什么相貌，是哪一齋的？”一面說，急急叫了一個腿長的，“且幫忙去后頭看看找不找得見顧簡思。”
腿長果然跑得快，不過片刻，那人就打了個來回，喘著氣回來道：“不曾見得人——東司里邊空蕩蕩的。”
顧簡思年紀雖小，卻才學很好，又知進退，他待人真誠，與同齋的相處了這一個月，眾人都很喜歡這個小少年。見他不見了蹤影，堂中剩下的幾個都察覺出不對勁，一齊圍了過來，紛紛問道：“出得什么事了？”
眾人都是新入學不久，剛把路摸熟了，眼見馬上就要每旬私考，正是向學的時候，外頭便是狗打架叫翻天都不帶出門多看一眼，哪里會去關心一個莫名其妙冒出來的生人。
有人便道：“簡思年紀雖然小了點，人卻是極穩妥，又是在學中，想來不會丟，咱們也別疑神疑鬼的，且等一等，說不得過一會子就回來了。”
另又有人打斷他道：“近日總有人來咱們這探頭探腦，上回還有人來問我簡思的出身，也不知是個什么企圖。”
這人一提了個頭，另也有人道：“前兩日也有人來問我，穿著國子學的衣裳，我沒理會，只當做那多嘴的。”
屋子里頭不過七八個人，竟有三四個被打聽過顧簡思的家世、行蹤。
其余人還只覺得古怪，當中有兩個京城本地的，卻是明顯地慌張起來，當中一人急急道：“我且去齋長通說一聲，你們去尋些人幫忙找找簡思。”
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