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慈明宮中，張太后抬起了頭，對著下頭朱保石質問道：“什么叫與從前不太相同？”
她的面色有些蒼白，聲音雖然依舊有力，卻帶了濃濃的鼻音，走近看了，能瞧見眼睛里的血絲，鼻尖同鼻下都被擤得有些脫皮。
朱保石明明沒有傷寒，卻比張太后的臉色更難看，低頭道：“陛下在淮陰侯府時，雖是偶爾脾氣大些，也不能久坐，卻同今宮后不甚相同……”
他將探得來的事情細細說了一回。
原來趙渚在淮陰府時，并未聘請先生，乃是其父啟的蒙，他父親外放為官之后，府上一時半會尋不到合適的先生，便暫由淮陰侯自己看著。
淮陰侯年紀大了，子孫也多，雖也疼愛嫡孫，卻沒怎么認真放在心上，又因是北班后人，只要不是不識字，不知禮，其實學問不深，反倒是好事，索性也不怎么認真去管，只由旁人帶著他玩。
至于外頭傳說趙渚性情乖順，其實也沒有錯，他本來就出外少，也不怎么說話，同人見個面，問個好便又回去了，又怎么能見得出不好？
朱保石鬧出了這樣大的事，已是不知如何是好，可回頭探來探去，依舊沒能探出什么東西，只覺得當真不關自己的事情，由十分委屈——原本也說過，趙渚此人同旁人確有不同之處，你自家選的，怎的此時又來怪我？
但是這樣的話，當然不可能對太皇太后說。他不得已，便把亂七八糟的訊息也交代了一通，又道：“侯府當中有個乳母，喚作秦素娘的，自陛下小時便跟在他身旁，很得陛下喜歡……”
張太皇皺了皺眉，問道：“是頭一回進宮時，后頭跟著的那個婦人？”
朱保石點了點頭，道：“正是，她丈夫早亡，雖是有個遺腹子，生出來沒多久之后也沒了，因被夫家搶了家產，娘家父母也過世了，只剩一個哥哥，只好進了侯府。”
張太皇道：“她看著年紀并不大。”
朱保石道：“其人今歲二十五。”
又試探性地道：“從前陛下脾氣來了，都是這位秦素娘在旁伺候，聽聞她很是賢貞，性情也好，夜間也多是她陪著，有幾回她因事出了府，陛下就連著鬧了一夜不肯睡……”
張太皇的眼皮跳了一下。
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