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自真宗始，進士程試便開始為五等，即上次、中上、中次、下上、下次五個名次等級。
第一等要學識優長，辭理精純，出眾特異，無與倫比。
第二等要才學該通，文理周密，于群萃中堪為高等。
第一等取三人，第二等取若干，均為一甲。
上回殿試，因為才顯之人不多，是以一甲只取了八人。
趙芮掃了一眼一甲的人數，發現今次有十八人。
為國掄才，一甲人數越多，說明這一屆士子的材質越佳，作為天子，他自然是高興的。
點過人數，又回頭看一眼前三的姓名、籍貫。
看到第一個名字，還未去翻閱文章，趙芮便面帶笑容地點了點頭。
該當此人。
可越往下看，他卻越是不快。
吩咐黃門在卷子中將一甲的考卷全數取出來，又把狀元的文章放在一邊后，趙芮開始粗略地將榜眼以下的答卷全數過了一遍。
第二名是國子監的方九成。
文章確實寫得很好，當得起榜眼的排名。
可他卻非常地不喜歡。
多諂似佞，八面玲瓏，寫了數千言，卻是什么態度都沒有表明。
這樣的人，又是常常出入宰執門下，若是叫他做了榜眼，將來再叫他掉頭去咬范堯臣，去咬楊奎，他定然會斟酌半日，牙齒軟得跟八十歲的老太婆一般，別說賣力撕扯，怕是肉還沒碰到，他的牙就要自己掉了。
這樣的人，他周邊已經夠多了，不需要再來一個。
再看第三名。
薊州楊義府。
趙芮翻出楊義府的文章，再次通讀了一回，轉頭向著今日特意調來當差的黃門，喚道。
“朱保石?！?
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