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因為從小到大都在倭國居住的原因，田川的舉止已經完全倭人化，若非能說一口流利的漢話，很難讓人想象他竟然是曾經大明海上巨寇鄭芝龍的兒子。
“老朽朱之瑜拜見齊王殿下！”
“二位快快請起！”
周士相連忙阻止欲要行禮的田川和朱之瑜，尤其是后者，不但是年近六旬老人，更是傳奇人物，周士相如何敢受他一拜。
朱之瑜是貢士出身，但卻從來沒有做過明朝的官。崇禎十一年的時候，他以“文武全才第一”被地方薦于禮部，然而朱之瑜見世道日壞，國是日非，官為錢得，政以賄出，流民四起，不愿出仕，只在家鄉專注學問。
甲申年，李自成攻陷北京，崇禎帝自縊煤山，朱之瑜時年四十五歲。不久，福王朱由崧即位于南京，改元弘光。時江南總兵方國安推薦朱之瑜，并奉皇帝詔命征召他，但朱之瑜仍不肯就任。弘光元年正月，朝廷又下令征召朱之瑜，他仍不就任。弘光帝和隆武帝相繼死后，朱之瑜見國家危急，這才鋌身而出赴日本籌餉，想借日本援兵資助舟山守將、兵部左侍郎王栩，以恢復中原。
由于日本實行海禁，不許外人停留，朱之瑜無功而返。永歷四年，朱之瑜再次飄浮東海去日本，不料被清兵發現。清寇白刃合圍，逼他髡發投降，但他誓死不降，清兵被他的義烈所感動，偷偷駕舟將他送回舟山。
次年，朱之瑜又去日本，后由日本到安南。當他正要起程返回舟山時，舟山和四明山寨都被清兵攻陷。魯王走避廈門，于永歷八年降詔徵召五十五歲的朱之瑜。不過因朱之瑜東西飄泊，住處不定，璽書輾轉兩年后才到他手中。朱之瑜接到詔書，想立即轉赴思明返回舟山，但苦無交通工具，困于安南。只得先回復魯王一封信，陳述他歷年海外經營、籌資覓餉的苦心。
急于早日回國盡忠報效的朱之瑜，終于在永歷十一年等來了日本船，準備乘舟渡海歸國。不料在二月遭安南供役之難，被羈五十余日。
安南權臣鄭柞知道朱之瑜是大明有名學者，便留住他，拜他官爵，迫他行臣子跪拜禮，朱之瑜直立不肯跪。差官舉杖畫一“拜”字于沙上，朱之瑜乃借其杖加一個“不”字于“拜”字之上。鄭柞大怒，當著朱之瑜的面，殺了許多人威嚇他，朱之瑜始終沒有屈節，真正做到了威武不能屈。
鄭柞見狀，只得放過朱之瑜。隨后未過多久，安南遭到太平軍的遠征軍攻擊，安南軍隊屢戰屢敗，最終和太平軍簽訂喪權辱國的《海陽條約》。
條約規定安南方面必須釋放被囚的明朝官民，當時遠征軍都督趙自強一心只想救出公主一行，并不知道朱之瑜就在安南。安南方面卻以為明軍是要他們釋放所有被囚明朝官紳，所以將朱之瑜也給放了。
被釋放的朱之瑜因為沒有官身，太平軍方面也不知道他的存在，所以并未對其加以重視。朱之瑜也因為對太平軍不知底細，一心只想去金廈相助魯王，所以也沒有選擇去廣東，而是搭乘了一艘商船前往金廈。
朱之瑜回到思明后，時值鄭成功和張煌言會師北伐，他欣然從軍。北伐軍收復瓜州，攻克鎮江等役，朱之瑜都親歷行陣。北伐軍一度進軍順利，收復四府二州二十四縣，直抵南京城郊，兵威震動東南。
然而由于鄭成功目光短淺，盲目屯兵南京堅城之下，貽誤戰機，且律兵不嚴。致使北伐軍在南京城外被擊敗，鄭成功轉而退往福建沿海，后行師海上。張煌言部浙軍也在清軍的圍剿下崩潰，后被從江西趕到的太平軍相救。
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