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六年前小原和家鄉(xiāng)的浪人們一起被鄭芝龍的次子田川七左衛(wèi)門(mén)招募,不過(guò)因?yàn)樗谋绢I(lǐng)并不高強(qiáng),加上也有些怕死,所以幾年下來(lái)都沒(méi)能進(jìn)入田川的衛(wèi)隊(duì)成為鄭家武士,或被鄭家某位大人物選為衛(wèi)兵,而是一直在鄭家船隊(duì)做水手。
水手和船上打雜人員是鄭氏軍隊(duì)最底層的人員,也是最辛苦的人員,這些人的成份十分復(fù)雜,有鄭家從沿海招募的漁民和農(nóng)民,也有被他們俘虜?shù)暮1I和商船人員,也有一些是如小原這種因?yàn)槠飘a(chǎn)或犯事而被鄭家收留的倭人。
和明朝軍隊(duì)重視家丁,而視其他士兵為“炮灰”一樣,鄭氏也視那些底層水手和打雜人員為“炮灰”,想要脫離炮灰的命運(yùn),就得這些人自己去拼。如果他們不肯賣(mài)命,那么只能在船上過(guò)著暗無(wú)天日、沒(méi)有前途和希望的日子。
鄭氏水軍在鄭鳴俊、鄭纘緒叔侄帶領(lǐng)下投奔太平軍后,被整編為東海水師。軍中的倭人和紅毛鬼面臨被遣散的局面,不過(guò)隨后太平軍征召了他們,并且開(kāi)出了誘人的賞賜,本就無(wú)處可去的他們大多選擇繼續(xù)留在水軍效力。
雖然不被視為正規(guī)軍,但至少也餓不著他們,更重要的是,這一次太平軍給了他們希望,前提是他們?cè)敢馊ベu(mài)命,去拼。
被小原稱(chēng)為“鄭君”的年輕人叫鄭齊,論血緣,倒也算是鄭家族人,不過(guò)卻是離得遠(yuǎn)了。鄭家族人上千,不可能照顧到每一個(gè)姓鄭的,所以鄭齊一直在水手和浪人這個(gè)階層里打混。因?yàn)樾锗嵉木壒?,他被任命為小?duì)長(zhǎng),有13個(gè)手下,其中2個(gè)是倭人,1個(gè)是紅毛鬼。
小原說(shuō)的《獵頭令》是前兩天繼《封土令》后專(zhuān)門(mén)下發(fā)的又一道軍功賞賜令。
《獵頭令》除了補(bǔ)充《封土令》外,明確軍功賞賜等級(jí),上面更說(shuō),倭人和紅毛鬼如果能夠在北方取得胡人首級(jí),那么不但可以憑借首級(jí)換取太平軍給予的高額賞賜,還可以憑首級(jí)向太平軍申請(qǐng)成為大明子民的身份。
一旦被允許成為大明子民,那么小原他們就可以擁有大明子民的所有權(quán)利,包括分配土地,參加科舉考試,成為明朝正式官兵,以及在明朝境內(nèi)經(jīng)商貿(mào)易權(quán)利等。
具體的權(quán)利根據(jù)首級(jí)的多少來(lái)定,即獵殺的胡人首級(jí)越多,那么如小原這等非中國(guó)之人就可以享受更多的明國(guó)子民待遇,哪怕他們不愿意成為大明子民,也可以根據(jù)自己的軍功在大明從事之前無(wú)法想象的貿(mào)易活動(dòng)。這,在從前,是被嚴(yán)禁的。
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