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尤其當人們得知，儂智高起事之初，老弱病殘加起來，不過五千人馬，就敢攻打擁有天險的橫山寨、駐軍兩萬的笆州城，還都被他一戰而下。到底是儂智高麾下乃天兵天將？還是嶺南的軍隊系統出了問題，所有人都迫切想知道答案，陳希亮也是其中之一。
而且他在衡陽當知縣，有著別人無法比擬的優勢發往兩廣的軍餉物資，絕大多數都要在這里轉場，或往西南發向廣西桂州、琶州，或向東南發向廣州、惠州。而潰敗下來的兵馬，也在此處重新集結，等待命令。
在受命安置兩廣敗軍的過程中，陳希亮自然要把問題拋給當事人，得到的答案五花八小茸人聽聞……。
潰兵們說，兩廣的軍隊早爛透了，駐守的廂軍，額不足半，其中還多是老弱病殘，正當年的青壯不足兩成，而且都幾乎沒有訓練。
陳希亮難以置信的問道：“不訓練，平日里都千甚？”
“卻也不閑著。”兵卒們自嘲的笑道：“咱們都得給將軍們做生意呢。”
“做生意……”陳希亮倒吸一口涼氣。北宋施行募兵制，簡單地說，就是在水旱災年，農民們沒生活時，國家就把他們收編為軍隊，讓他們當兵吃糧，從社會不穩定因素，變成維護穩定的機器。
這條國策，確實使趙宋江山，沒有爆發大規模農民起義，卻是一劑慢性毒藥……募來的兵多少都經過軍事訓練、又不再適應農耕生活，國家更不敢放回去，于是只好一直養他們到花甲之年才允許退伍口這就導致軍隊數量只增不減，年復一年的膨脹起來。
而且募兵是要給軍餉的。最近的統計是，全**隊數量達到一百四十萬，超過了唐朝天寶年間口而宋朝的人口，卻只有天寶年間的一半。
更少的人口，更多的軍隊，如果別的朝代統治者，肯定會減少軍餉供給，但宋朝的統治者，不敢少給分毫。國家不僅hou養士人對軍隊同樣不薄，每月餉銀、軍衣、口糧供給竭盡全力的供哈……不然，兵大爺們立馬造反給你看。
后來財政實在供養不過來，就只能優先供給禁軍對地方上的廂軍，只能支半餉，余下的一半，允許軍隊經商自行解決。此風一長，地方軍隊訓練廢弛平日專行車船務茶酒務以及一切可以想象到的產業……錢是賺了不少，可敵人一打過來，他們才發現，已經沒有幾個人會使弓箭了。
財富使人眼紅，身懷財富卻使人膽怯，見將領們收拾細軟逃得比兔子都快，下面的士兵自然一哄而散。所以不是儂智高太厲害，而是那些被他打下來的城市，幾乎都不設防。
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陳希亮出離憤怒了，他問道：“雖然朝廷只支半餉，可按你們所說，兵員不足半額，也足夠你們領到全餉了，為何還要經商呢？！”
“好教這位大令知道，老漢當兵四十年，就一直是領半餉的。”官兵們搖頭道：“至于那些空額冒領的軍餉，萬萬落不到我們頭上。”
“非但如此，朝廷多撥的糧秣軍械，也都被上頭倒賣了。”
“經商所得的巨利，也都被他們侵吞了，我們能沾到點什么？”
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