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    梅之煥早已經聯絡好了江船，數家專跑長江中游的大船行一起接下了梅之煥的雇傭，組織了數百艘大江船。

    天亮之后，梅之煥麾下新編的五個標營和李長庚的撫標營集結堡外，梅之煥做了番簡單的動員誓師后，便正式出兵了。

    江船已經直接開到了縣城外的舉水河碼頭，六營兵馬在此登船，然后直入長江。

    從黃州江口到此行目的地四川奉節，路途千里。近兩萬人馬，還攜帶著諸多輜重，如果陸路前進，一天四五十里，得走上半個多月。而軍情緊急，半個月后，局勢早就不一樣了。而改坐江船逆江而上，因這段長江屬于長江中游，江面寬闊，航道安全，因此大江船一天能走三百里以上，從黃州到奉節，也不過是三四天的時間而已。

    數百艘大江船組成了一片密密麻麻的大船隊，千帆競揚，遮江蔽日。在長江上行船，就恍如上了高速公路，不但速度快，最重要的還是舒適。

    “昨天夜里我和酉卿又仔細的商議了下。”梅之煥站在甲板上對著劉鈞說道，“張賊雖在房縣設伏擊敗左良玉和羅岱二部，但他們如今新反，實力遠不如當初之勢。左良玉一敗，朝廷震怒，楊嗣昌接下來就要大舉圍剿，張獻忠只要不蠢，就知道湖廣是呆不下去了。”

    李長庚也在一邊道，“張獻忠不可能去河南，那里有襄陽擋路，他繞不過去，也不可能東進南下，因此他們同樣繞不過襄陽。因此現在擺在獻賊面前的只有兩條路，要么向西北竄入陜西境內，要么向西南逃入四川。”

    劉鈞對這番分析也是持贊同態度，“可為何先生們以為獻賊必然會選四川？”

    按過去這些年賊匪的動向來看。陜西那是賊匪們最初爆發之地，許多如今還在流竄的賊匪都多起自陜西。而歷史上，這些賊匪們也確實好幾次殺回陜西。一來自然是因為許多賊匪的首領和頭目骨干們多來自陜西，他們對陜西更熟悉。二來也是因為陜西的局勢對賊匪更有利，這些年陜西早就已經徹底的打爛了，關內有著無數已經活不下去的百姓，只要他們回去隨便振臂一呼，就能拉起一支大軍來。

    “如果能回陜西自然是有好處的，可正因為如此，楊嗣昌肯定會對此早有防備。陜西邊境上肯定會有兵馬攔截，想殺回去不是那么容易的。另一個，這些年陜西早就打爛了，他們就算回去，也沒什么東西可搶了。然而四川就不一樣了，只要能突入川西平原，那幾乎就很難再攔的住他們，而且川中富裕，且楊嗣昌等會把防備都放在陜西邊界。”

    逆向思維。或者說換位思考，梅之煥和李長庚兩人很快就得出張獻忠最有可能突入四川的可能。

    “而張獻忠如果要入川，以他現在所處的位置，他便只能從夔州府東面進入。擋在他們面前的第一座川東之城就是大昌城。”梅之煥道。

    大城是夔州府最東北的城池，與湖廣的鄖陽府交境，同時與與陜西緊鄰。如果梅之煥兩人真的預測準確，那么他們現在通過長江水道便能迅速直達夔州府。搶先一步到達大昌。

    “我們能趕在張獻忠前面搶先到達大昌城嗎？”劉鈞問。

    “最多三天我們就能到達夔州瞿塘關，而張獻忠要趕到大昌，卻只能翻山越嶺走山路。那道路可不比長江航道通暢。”梅之煥很是自信的道。

    “那么現在最關鍵的就是不能讓張獻忠入陜了，或許我們應當通報楊閣部一聲，讓他派兵封堵住入陜之路？”劉鈞提醒道，而且他這也是為了梅之煥考慮，畢竟他雖是新任總理，可中原剿匪之事，卻還是由楊嗣昌這個輔臣督師道總指揮的，通知楊嗣昌既是為了配合，也是為了表示尊重。

    “不。”梅之煥再次拒絕了劉鈞的提議，“我們的行動得保持機密，有半點泄露，獻賊都有可能得知，到時我們想要攔截他們就難了。”
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