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    太陽落山之后，出門會友的房喬才騎馬回到家中。  月亮還沒出來，父親房里已經掌燈，窗邊的桂花樹在清冷的秋風中，散發著濃烈的郁香，父親披衣握卷的影子映在窗紙上。

    “父親已經老了...”房喬看著窗紙上那照映著的佝僂背影，突然心頭一陣沉重，不知不覺中，心中一直偉岸的父親已經老矣。而他，也轉眼近二十弱冠，兩年前由州中舉進士，然后得授了散階最低一階的羽騎尉，這是從九品散階，開皇年間新設的八郎八尉中的最低一階。不過他也清楚，隋承自西魏北周，關隴貴族們向來壓制東魏北齊一脈的山東士族。兩年前得了羽騎尉這個散階之后，房喬并沒有得授實職，近兩年來，他一直在等待吏部的詮選，大多數的時間他都是在長安與河東往返，常年在河東大儒王通的門下聽講。在龍門，王通的門下弟子過千，他也結識了無數的年青才俊，甚至有種不愿回來的感覺。這次若非父親派老家人趕到河東讓他馬上返京，房喬都不會馬上回來。比起大興城里的關隴貴族們的得意不可一世，他更愿意留在河汾與同學師友們一起鉆研經義禮樂。

    “媯州懷安縣令！”一邊走著，房喬一邊搖頭，這也是父親急著叫他回來的原因。朝廷在北疆新設武州、媯州二總管府，二州轄四縣，這次父親動用人脈關系，為他謀的這個懷安縣令實缺是下縣縣令，正八品。論起來。能夠直接從一個無實職的散官羽騎尉實授一縣父母官，這若是尋常情況下是不可能的。不過懷安雖是一縣，但是新設之縣。北疆長城腳下，荒僻之地，尤其是眼下朝廷上下哪個不知道北方與突厥之戰一觸即發。有關系的愿意冒險的，更愿意調入軍中任職，以求戰場上博功名。而一些膽小的，這個時候卻更是不敢跑去懷安這樣的險地了，如此。倒是讓他這個山東士子也有了機會一下子得了個實缺縣令。

    對于父親的這個安排，房喬沒多少的反感。他知道父親的意思，北齊國滅之后。許多山東士族選擇了不再出仕，干脆閉門當起了地主，在家讀書研究經學。這也是因為天下得勢的是關隴貴族，山東士族是失敗者。被打壓下。許多人便干脆不去做官受氣。可房喬的父親卻不這么想，在他看來，正是因為關隴貴族打壓山東士族，那么他們就越不能放棄，反而要努力出仕，這樣才能爭取話語權。

    房喬的祖地是河北的清河，到了他八世祖房湛時因做過燕國的太尉椽，而隨著南燕國遷都青州把家人帶到了齊地。從那以后。房家便一直留在齊州歷城，二百多年間。歷城房氏一直是詩書傳家，家族世代為官從政，也是歷城的士族名門。房喬的高祖是齊郡和平原郡的太守，祖父也作過南朝宋的太守。他的父親十八歲出仕，從州主簿起家，四十歲時，也就是在十二年前，被郡守舉薦入京做了監察御史，直到如今。

    監察御史是御史臺的官員，品級并不算高，只有從八品，甚至還沒有如今房喬新授的懷安縣令品高。

    御史臺長官為御史大夫，早年為從三品，開皇五年后降為正四品，次官有從五品的治書侍御史，從七品的侍御史，正八品的殿內侍御史，從八品的監察御史。房喬父親的官職在御史臺中級別也是低的，不過御史臺職掌糾察彈劾，品低卻權重，哪怕只是從八品的監察御史一樣如此。不過老父當了十二年的監察御史，至今都沒有升遷過，卻也與他們是山東士族出身有極大的關系。這一點，也一直是房喬心中對朝廷暗中不滿之處。若非父親堅持，他并不愿意去當大隋的官。

    他一路思索著這些問題，從側門沿著院中假山間的小徑走向父親書房，璀璨的天河懸掛在夜空，秋風吹拂著院中的樹枝，將漸已枯黃的樹葉帶離。

    他即將出京往北疆擔任懷安縣令一職，隨著他的正式出仕，歷城房家又一代人踏入官途。而隨著他的任職，他也將正式超過父親的官品，兒子一當官就比父親還高，聽起來是那么不可思議。

    他經過父親窗前的時候，把腳步放輕，可父親卻依然已經聽到了。

    “玄齡回來了？”

    “是，大人。”房喬只好站住，答道。

    “嗯，進來吧，為父有話和你說。”

    當房玄齡踏上走廊，通往父親書房的走道時，他決定不再和父親爭論。之前，他曾經對出任懷安縣令之事，并沒有明確的答復。沒有立即答應，猶豫即是反對。不過現在，想到父親已知天命，漸老邁，便打算順從父親的安排。他知道父親這一生過的也很辛苦，雖然房家是官宦世家，可實際上父親幼年就喪父，連父親都不認識，自小是由長兄教授讀書，后來十五歲時過繼給了叔父。之后跟隨在伯父樂陵太守房豹身邊做事，后又師從于博士尹琳，學得一身學問，十八歲時就已經被征辟為官。
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