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    從春秋到漢朝，江東人都以彪悍聞名：吳王越王相繼稱霸，南方徒卒一度吊打北方車兵，稱霸東國百年；吳越雖亡，但遺民仍在，他們好用劍，輕死易發，秦末時八千江東子弟隨項羽北上，巨鹿之戰、彭城一役，也曾攻得身高馬大的關中男兒毫無招架之力。

    自漢以來，吳縣、會稽地區漸染中原風尚，戰斗力略有削弱，但江東有一處地方，卻仍是武德充沛。

    “丹陽之兵，甲于江東！”

    劉秀入主東南前就曾聽人稱贊丹陽募兵，這是個年輕的郡，漢武帝時才劃分出來，夾在豫章、吳會中間，幅員數千里。雖然瀕臨長江，但腹地大山眾多，森林茂密，多有山越部落聚居。

    丹陽漢民民風果勁，他們平日里披荊斬棘，半農半獵，不但要抵御山越的襲擾，還時不時因為賦稅問題與官府對抗，因此鄉黨頗為團結，往往聚能成兵。加上丹陽富有鐵、銅、錫礦，百姓能自行鑄造甲、兵，這使得丹陽郡大規模械斗成了家常便飯，到了近年，漢民甚至能反過來搶掠山越，打得他們不敢出山，漸漸地，丹陽漢民團體，遂被官府稱之為“宗賊”。

    劉秀花了好些年，才將丹陽宗賊收服，他仿照戰國魏武卒，一人當兵，全家免除賦稅，甚至還能在平原分些房宅,    有功者再送幾名斬掉大腳趾的山越人為奴婢。丹陽尚窮,    當兵儼然成了好出路,    全郡不過十萬戶，竟有兩萬余人從軍，其中最精銳的一萬,    更成了劉秀的直屬部隊，對他忠心耿耿。。

    世上難有兩全之事,    能打的部隊,    往往桀驁不馴,    時至今日，能號令丹陽兵的,    唯劉秀一人而已。其余諸將，哪怕馮異鄧禹，丹陽宗帥們也不放在眼里,    這也是劉秀不顧風險,    親將丹陽兵出擊的重要原因。

    奉第五倫之命,    在當陽河上游守著土囊的五千魏兵,    就看到這樣一幕：從稀疏的林地中，鉆出來數不清的敵人。他們頭上皆裹青巾,    與樹葉顏色相近，以至于駐守此地的衛尉第七彪竟未能及早發現，等魏軍結陣時,    丹陽兵已經沖到了河邊……

    被土囊蓄水所阻后，當陽河變得淺小,    根本攔不住丹陽兵，他們身上雖然披掛著甲胄,    兵刃亦利，腳上卻只穿著草鞋甚至赤足,    然腳程極快，畢竟在丹陽復雜的地形中，眾人都能升山赴險，抵突叢棘，故而于林中跋涉時，如猿狖之騰木，進入水中后,    則若魚之走淵。

    第七彪雖在多年前于潼坂力阻王常，但那是靠了地形優勢，如今丹陽兵正面沖來，猝不及防之下,    竟手忙腳亂，魏軍的弩箭將百多人射倒在河中，但丹陽兵不懼死亡，前赴后繼而來，更有一員猛將，身披重甲，縱馬馳騁，突擊陷陣，正是賈復！

    丹陽兵三沖魏旅，第七彪不能敵，急忙讓人請求支援，他知道皇帝只派出了一半的預備兵，還有不少隱于大本營后，而萬脩部更在數里外，正壓著王常打，或可勻萬余人過來？

    然而第七彪沒等來援兵，卻接到第五倫口諭……

    “衛尉且先退卻，放丹陽兵過河。”

    “敵若渡河，這土囊所塞的水壩怎么辦？”第七彪憂心忡忡，但還是遵命行事，半真半假，這五千師旅仿若被丹陽兵大敗，倉促東移。

    劉秀也縱馬越過當陽河，立刻下達了命令。

    “賈將軍率眾追擊，后隊渡河后，毀掉水壩！”

    ……

    水壩是魏軍昨夜壘的，數萬人扛著幾千土囊堆砌，堵住了當陽河水，在上游形成了不大的堰塞小湖，以方面過河作戰。

    筑壩難，毀壩卻易，丹陽兵最后千余人搬開一個缺口，水流便奔涌而出，朝下游沖去！

    然而當陽河實在太小，作為漢水支流的支流，根本無法復刻韓信濰水淹龍且的名場面。整個堰塞湖中的水一泄而注，最初勢若奔馬，但才沖幾里就平緩了，未能傷及魏軍，頂多嚇到正在渡河送箭矢的輜車。

    然而漢軍三路皆是劣勢，且戰且退，而魏軍則步步深入，幾乎全部渡到當陽河南，如今河水一漲，儼然將魏軍陣型一分為二，應能稍稍阻礙他們回援的速度。

    這爭取到的片刻時間，便是劉秀反敗為勝的關鍵！

    魏軍各部將校也注意到了這點，左方的萬脩，中央的岑彭，紛紛遣人回來請示第五倫：“是否要停止進攻，稍稍退卻整軍？”

    但第五倫卻讓諸將繼續督戰，他此刻正站在大本營，手持千里鏡對準正自西而東，朝這兒不斷突進的丹陽兵，說道：

    “無事，敵，已在我眼中了！”

    因為漢帝大纛還插于原地，第五倫不知劉秀竟親自出戰，但丹陽兵的大名他久已聞名，多年前在淮北圍困蓋延，近日又于南漳河配合賈復吃掉岑彭后隊，實乃漢軍中流砥柱。

    第五倫是故意放這支部隊過來的。

    “象陣敗退后，敵軍士氣大落，但仍在苦撐，若丹陽兵冒進覆滅，則其余部曲，必將盡數崩潰！”

    他讓人去通知正在撤退的第七彪：“令衛尉退往東三里處小丘，橫野鄭將軍會接應。”

    橫野將軍鄭統乃是魏軍中的猛將，他出身新秦中豬突豨勇，是第五倫嫡系中的嫡系，在龍首渠一戰成名，只可惜僅能將小眾，難以獨當一面，淮北一戰，蓋延冒進被俘，鄭統支援不及要背一點鍋，這五年里沒有升職，仍為雜號。

    今日大戰，鄭統卻不得在前線，反而奉命守衛在大本營附近，看著同僚各顯身手，他急得抓耳撓腮。

    如今但見第七彪從河壩處敗退，而丹陽兵緊追不放，鄭統接到第五倫口諭口，立刻興奮起來。

    “不過是一枚僥幸過河的小卒子，也想來將軍？”

    ……

    自與第五倫為敵以來，劉秀已經憋屈了十年。

    每次與魏國交戰，劉秀先與鄧禹謀于廟堂，千算萬算，可謂殫精竭慮，因為清楚己方國力微弱，處于劣勢，所以就算第五倫再誘惑，劉秀也堅決不打決戰，他寧可失地存人。

    可這未能給大漢帶來希望，疆域一點點被蠶食，愛將一個接一個陣亡，興復漢室，還于舊都的夢想越來越渺茫，到最后只有劉秀自己信了。

    每每遇挫，自責惋惜之余，劉秀也越發懷念年輕時，反復回憶那場讓他聲名顯赫的昆陽大戰！
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