第(3/3)頁(yè)

    不論如何，王莽仿佛看到，他那已經(jīng)接近坍塌殆盡的理想，又重新有了無(wú)窮生機(jī)。

    皓首白須的王莽，再度衷心感激皇天太一上帝，看來(lái)他還是眷顧自己的。

    “亡羊補(bǔ)牢。”

    “還來(lái)得及！”

    ……

    而遠(yuǎn)在冀州的第五倫這邊，比朝廷更早知道拿了一手好牌，讓天下為之側(cè)目的赤眉軍，在本該大放異彩，堪比陳勝吳廣的回合里，其選擇居然是……

    棄牌，過(guò)！

    “常安朝堂必定欣喜不已，至少陛下不用面對(duì)陳吳之兵直抵戲水的窘境了。”

    但第五倫卻不怎么高興得起來(lái)，赤眉這隨意的戰(zhàn)略，儼然是給新朝續(xù)了一口命，也讓他有點(diǎn)尷尬，這大新忠臣還得裝多久？

    耿純則是亦喜亦憂(yōu)，喜的是赤眉沒(méi)有合力西向，只有梁山赤眉掠濟(jì)平，讓他父親所在的定陶少了些許壓力。憂(yōu)的則是哪怕董憲這數(shù)萬(wàn)人，父親耿艾也對(duì)付不來(lái)，最多困守定陶等待城外的赤潮自己撤離。

    倒是第五倫這邊，應(yīng)對(duì)北上壽良的遲昭平部不必如此被動(dòng)，在接到王莽任命他兼任壽良連率后，第五倫立刻再度行縣，前往新轄區(qū)布置冬季防務(wù)。

    壽良被留在河北的六個(gè)縣，亦屬于黃泛區(qū)范圍，只是因?yàn)榈貏?shì)稍高，受災(zāi)沒(méi)那么嚴(yán)重，在黃河下游算不錯(cuò)了。但第五倫沿途所見(jiàn)，卻與魏郡的繁榮安定大為不同。

    出了元城縣境后，便見(jiàn)鄉(xiāng)野蕭條，遠(yuǎn)樹(shù)瑟瑟于秋風(fēng)里。許多里閭被廢置拋棄，地里連宿麥和豆子都沒(méi)種，直接撂荒，亂草叢生于田野上。偶爾有幾個(gè)人影活動(dòng)，瞧見(jiàn)第五倫車(chē)駕路過(guò)亦是驚惶而遁。

    第五倫問(wèn)過(guò)門(mén)下吏了，王師倒是沒(méi)來(lái)過(guò)此地，倒是今年初的時(shí)候，赤眉遲昭平進(jìn)攻元城，從此處經(jīng)過(guò)。

    雖說(shuō)匪過(guò)如梳，兵過(guò)如蓖，前者比后者強(qiáng)了那么一點(diǎn)，可亦是為禍不小，對(duì)地方破壞極大。還活下來(lái)的本地人要么跟著赤眉走了，要么投靠豪強(qiáng)，在塢堡附近尋找安全，只剩下一部分在因戰(zhàn)亂錯(cuò)過(guò)農(nóng)時(shí)的土地上掙扎求生。

    這份讓他們活命的重?fù)?dān)，也壓在第五連率身上了。

    第五倫最先抵達(dá)的，是位于元城以東百余里的（山東莘縣）東武陽(yáng)縣，距離黃河新道最近，馬援已經(jīng)入駐此地。

    還未曾到地方，本地豪強(qiáng)謝氏就吆喝著本地官吏、著姓來(lái)迎接，那陣仗，讓第五倫想起當(dāng)年自己離開(kāi)新秦中時(shí)，張純一家的做派。

    “盼第五公，如盼甘霖也！”

    謝氏和本縣豪右扶老攜幼，瞧見(jiàn)第五倫后，紛紛納頭便拜。

    那眼淚，那顫抖的嘴唇，都不是作偽，卻是發(fā)自?xún)?nèi)心對(duì)第五倫的到來(lái)表示歡迎。甚至都不必第五倫恩威并施，謝氏等豪右，便承諾出錢(qián)出人，協(xié)助第五倫鞏固河防。

    陪同在第五倫身邊跑腿，已經(jīng)長(zhǎng)成大人的張魚(yú)說(shuō)了實(shí)話(huà)：“這姿態(tài)，與郡君當(dāng)初進(jìn)入魏成時(shí)，魏地豪右們的冷遇截然不同啊。”

    “不奇怪。“第五倫含笑，他知道這是為什么。

    不是因?yàn)閴哿己缽?qiáng)們更聰明，也不是因?yàn)樗麄兞夹陌l(fā)現(xiàn)，更非第五倫忽然之間，有了虎軀一震，豪強(qiáng)們就主動(dòng)送錢(qián)送糧的人格魅力。

    而是因?yàn)樗@次來(lái)，帶著刀兵士卒，帶著能保衛(wèi)一郡安寧的名望，也因?yàn)椤?

    第五倫站在東武陽(yáng)城頭，看向遠(yuǎn)處的黃河新道，馬援率軍嚴(yán)防死守于北岸。而被大水阻隔的南岸，亦有大隊(duì)人馬聚集，在尋找渡河之處，他們沒(méi)有旗幟，身影雜亂，但若靠得夠近，便能看到額上猶如鮮血的赤眉！

    “他們來(lái)過(guò)！”


    第(3/3)頁(yè)