第(3/3)頁

    眼看天色將黑，他們緊趕慢趕都到不了宛城了，遂在西鄉(xiāng)留宿。

    住處乃是一個置所，外表像個塢院，東西南北廣百余步，專門接待朝廷使者官吏，但第五倫他們這次來的人有點多，林林總總?cè)儆嗳耍D時讓這小置所忙碌起來，匆匆為京師來客煮飯喂馬。

    第五倫的住處在置所二層樓，他發(fā)現(xiàn)這兒竟是離開常安后住宿條件最好的一晚，比縣城還棒，榻不再是硬邦邦的，一問才知道，乃是本地鄉(xiāng)嗇夫?qū)ｉT為天使大吏留的，每日必須清掃。

    第五倫問置卒：“鄉(xiāng)嗇夫叫什么？”

    “本地人，姓任，名光，字伯卿。”

    正說話間，卻聽到置所外的馬廄起了爭執(zhí)口角，越騎營士卒那傲慢的聲音響起：“汝等竟就用這等枯草來喂使者和司馬的好馬？不是叮囑了要細細舂好的粟和菽么？”

    “上吏，確實是沒有粟、菽了。”這是置嗇夫，聲音滿是哀求。

    另一個越騎營士卒聲音響起：“誰說沒有，我去庖廚旁的倉中看過，不是還堆了許多么？莫非想要貪墨？”

    那老置嗇夫的聲音很可憐：“好粟都供應給上吏們了，只剩下一些糙米陳菽，那是留給人，留給吾等吃的。去年本地鬧災，這個月的置所糧食都還沒從縣倉發(fā)下來，吾等都快吃不上飯了……”

    “大膽！汝可知來的是誰？孝義第五郎，克奴伯！朝廷持節(jié)天使也，他的馬，難道不比汝等金貴？汝等餓著無所謂，餓到天使的馬怎么行，速速取來！“

    第五倫那個氣啊，眼看這群越騎營的家伙真不拿他當外人，竟然在那狐假虎威敗壞自己名聲，第五倫可坐不住了。立刻帶著私從下樓，轉(zhuǎn)到馬廄旁，卻看到老置卒因為堅決不從，已被越騎營的人放倒在地，持馬鞭狠狠抽了幾下，頓時皮開肉綻。

    “住手！”

    還不等第五倫走過去喝止，卻有一人先行出聲，且他離得更近，幾步上前，握住了越騎營士兵持鞭要再打的手。

    那越騎營士兵回頭，卻看到一個年過四旬的小吏，一身皂衣十分嶄新鮮明，腰佩半通印，長須及胸，模樣溫和，但那手卻如鐵鉗般捏著自己。

    一眾無理取鬧的越騎營士卒大怒：“你又是誰人？欲反焉？”

    這鄉(xiāng)吏卻露出了笑容，松開手朝眾人作揖：“吾乃鄉(xiāng)嗇夫，這置嗇夫說話不夠清楚，冒犯王師了。”

    “不過他的話也有道理，置所的粟、菽，除了人要吃，還得留給緊急軍情的傳馬用，還是勿要難他。今日所用，全由我來出，這就讓人送來。”

    越騎營的人面面相覷，然后便得意地笑了起來，得寸進尺道：“若有酒肉，也一并送些來，否則今日之事沒完，定要治你個不敬上吏之罪！”

    “酒肉當然也有。”鄉(xiāng)吏讓人速速去取，自己則扶起置嗇夫，叮囑他不要為了小事丟了性命，朝中使者及兵卒打死人揚長而去，在南陽又不是一次兩次了。

    第五倫見差不多了，遂攔住了要去取粟菽酒肉的人，自己踱步而出，越騎營的幾個人頓時安靜了。

    第五倫掃視眾人一眼后，繞到馬廄邊，找到了自己的馬，拍著它道：“多謝越騎營士卒好意啊，吾馬今日就吃茭草了，粟菽，還是留給成司馬的坐騎罷。”

    成重也早就聽到動靜來到邊上看熱鬧，因為未看到在院墻影子下的第五倫，也沒管自己的兵鬧事，只抱著手笑呵呵看著，他們早就習以為常了。

    見第五倫話說到這份上，成重有些尷尬，這才板著臉出來訓斥自己的士卒，讓他們速速退下，勿要胡亂鬧事。

    第五倫笑道：“成司馬，下一次汝麾下士卒要粟菽酒肉，還是別打著我的名義，第五倫可受不起。”

    成重訥訥應諾，表示回去一定“嚴懲”那幾個大頭兵，今日的事算是揭過了。不是自己的兵，第五倫也不能壓他們太緊，整個嘩變讓第五大夫為“盜賊”所殺都是有可能的，但亦不能坐視他們胡作非為，這分寸可得把握好。

    鄭統(tǒng)則與臧怒交換眼神：“這樣換了在新秦中，這些人早被將軍砍頭了！”

    那面相老成的鄉(xiāng)嗇夫這才過來見過第五倫：“西鄉(xiāng)嗇夫任光，拜見賢大夫，多謝大夫相救！”


    第(3/3)頁