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    第五倫在路上聽到兩種說法，一是說，重修子午道，是為了慶祝王莽的女兒嫁為漢平帝皇后，寓意有子孫之瑞也。

    但好像不太說得通，第五倫更相信第二種：子，北方也。午，南方也。言通南北道相當，故謂之子午耳。

    他不由暗道：“先湊齊東南西北四海郡，然后又通子午貫穿南北，加上各地瘋狂改名，怎么感覺在以天下為圖紙，勾畫某種國土煉成大陣啊。”

    待到進入子午道后，第五倫才發現，這路雖被新朝修繕過，但依然極其難行。

    景致顯然被一分為二，南段亂石穿空，綺麗峻美，喀斯特地貌的小山到處都是，植被也一派南國風情，冬天里松柏依舊郁郁蔥蔥。而到了北段，則變成了崇山峻嶺，跌宕雄渾，樹木多是枯槁的落葉林，滿目俱是蕭瑟。

    禿嶺小道曲折繞著山巒盤旋，百步之內縈繞巖巒要轉無數個彎彎，有時候繞了兩天才發現，不過是從山腳到了山坡。

    最難走的還是棧道凌空之處，抬頭能見六龍回日之高標，伏首則望沖波逆折之回川，百丈高處，人馬卻得踩著木制棧道前行，重量壓在上面吱吱呀呀，一陣風吹來甚至有些搖晃，甚至有前行的騾馬在破損處失足跌了下去，只剩下一陣驚呼，和重物墜地的笨重聲響。

    第五倫好幾次得貼著石壁走，用手撫胸驚恐不已。

    加上天又下起了雪，使得棧道更加艱難，他甚至有些后悔自己何苦來子午道尋煩惱。

    他旋即又頗有感觸：“這子午道，就像我未來要走的路啊。”

    以揚雄之死為分界線，第五倫踏出了決定人生的一步，便難以回頭了，這次蜀中之行，或許是他最后的松懈閑暇，在此之后，便如行于天梯窄道之上，如履薄冰，如臨深淵！

    如此想著，第五倫堅定了步伐，一點點挪移，離開了這險要的棧道，在踏上堅實土地的那一刻，回首望去，漫山雪花飛舞，才知風光確在險峰！

    而抵達下一個亭舍時，卻見亭長和亭父都在掛桃符，一問才知道，他在山溝里繞圈這幾天，時間又翻了一頁。

    新年到了！

    “真快啊。”第五倫不由感慨。

    “地皇元年（公元20年）已到！我還有幾年時間準備？”

    ……

    南陽舂陵劉氏，是從來不過新歷新年的。

    但劉秀卻確鑿無誤地知道這個日子：大漢滅亡之日！

    從十年前開始，他的兄長劉縯，就要求劉秀在今天必須做一件事。

    和往年一樣，劉秀叩響了兄長的房門，徑直走到正在屋中磨劍的劉縯面前，下拜后低聲道：“劉伯升，爾而忘王莽篡漢之仇乎？“

    “唯，縯不敢忘！”

    劉縯這是在效仿夫差勿忘父仇之事，他也要求劉秀不準忘記！

    “地皇元年？”

    劉縯審視手中的冰冷寶劍，猶如預言，又像決心，切齒道：“這會是新室逆賊，最后一個年號！”

    ……

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