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    “可惜啊，好好一位少年高才名士，還與我同為六尉人士，本可入我榖一展才干，怎就偏要投軍赴難去呢？”

    公孫述搖搖頭，讓弟弟公孫恢去籌劃，將自己重賢的事跡宣揚出去。

    他身為外地來的卒正，立身于蜀中，在拉攏本地豪強之余，也試著不斷延攬各地名士來投奔，好增強自己的名望——想在這季世中，在蜀地保境安民，就必須主動出擊，否則只能坐以待斃。

    公孫述很期待，來年會有蜀中名士高才之輩聽說這件事后，改變對他的態度，欣然來投。

    “下雪了?！?

    正思索時，走出屋舍的公孫恢卻喊了起來，公孫述也到院中一看，果見雪花紛紛揚揚自頭頂落下，因是蜀地，并非北方下雪時的干冷，而是凍徹骨髓的濕冷，讓人不由打了幾個哆嗦。

    “蜀地炎熱，要下雪也不會這般早，氣候反常啊，民生恐怕要更艱難了。”

    公孫述不寒而栗，然后又想起，再過幾天，就要按照朝廷早就頒布的三萬六年歲之歷，改元“地皇”了。

    皇帝王莽的本意是想讓天下人放心，可明眼人都看得出來，這世道，恐怕只會越來越亂。

    公孫述治郡深有體會，南方集巂郡（越巂郡）夷人殺官造反，東面就都郡流民逃荒，西、北兩方因氣候而遷徙的氐羌也蠢蠢欲動，試圖進入溫潤的平原。

    導江猶如驚濤駭浪里的一艘小船，即便公孫述駕船技藝高明，可想要保持平穩亦不是容易的事。

    “我導江郡茍全太平于益州的情形，還能維持幾年？”

    公孫述的心情，真是又憂，又喜。

    ……

    每場旅程都有盡頭，這一路同甘共苦的四人，終究還是分道揚鑣了。

    作為大師兄，侯芭決定留在揚雄墓守喪三年，潛心學問。

    王隆則與桓譚約好了游覽成都，以及揚雄在蜀中走過的山山水水。

    第五倫則必須在一月前返回常安，與幾人告辭匆匆北上，只叮囑侯芭：“夫子喪期過后，還望師兄能來列尉郡找我，勿要久滯于蜀中?。　?

    侯芭滿口答應，但實際上，他對公孫述開出的征辟條件，還是有些心動的，對蜀地這舒服的氣候也十分滿意，等三年過了再說，不是還早么。

    天鳳六年的尾聲時，第五倫已經回到了新成郡（漢中郡）首府南鄭。

    時間還充裕，第五倫琢磨著，來的時候，為了確保揚雄棺槨周全，一行人走了最為成熟易行的褒斜道，但翻越秦嶺，從漢中通往關中的道路不止于此。來都來了，也不必走重復的路，不妨多試一條。

    比如韓信“明伐棧道，暗度陳倉”的陳倉道。

    可當他在南鄭尋找向導時，卻遭到了無情的嘲笑。

    “陳倉故道？“

    “客是在戲言吧？漢時有一場大地震，已經堵塞多年，早就廢棄了！”

    第五倫都聽愣了，仔細一打聽，才知道那場地震大概發生在漢初呂后時，直接改變了山川地形，將河水一分為二，好好一條故道也廢了大半。沿途堵的堵塌的塌，以古代這生產力，幾乎無法清理修復，陳倉道遂廢置。

    那怎么辦？第五倫心一橫，索性繞了遠路，去走“棧道”，也就是從漢中東部直通常安南方的子午谷。

    說起來，這子午道自從被劉邦一把火燒了后，直到王莽當政后才出動民力恢復如初。
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