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    深夜，提烏斯在管家的陪同下回房間休息，江源坐在書房借著藏書了解情報，此刻的時間線在劇情開始之前。

    由于超凡因素影響，帝國后期采取中樞和地方并行的制度，共計二十七座郡城，每個郡城下轄十到十二個邑城，上百村落，人口總數預估在五千萬左右。

    伯克郡是第十八個建立的郡城，位于北地，東邊離海很近，受限于北方寒冷氣候影響，捕魚和農耕都不算出眾，就連制鹽也遜色于第二十七個建立的藍海郡。

    提烏斯伯爵封地位于海邊，擁有一座邑城以及兩名重要的附屬貴族，波挪子爵和埃布爾子爵，兩人算是提烏斯家的姻親。

    至于諾爾男爵領，范圍包括了十個村落，靠近海邊，自給自足沒問題。

    “冬狩開始前，我需要積累財富、人手、軍備，同時八房必須填充一定戰力，要做的事情很多。”

    ……

    翌日清晨，古堡二樓。

    餐桌上擺滿了食物，依舊以肉類為主，蔬菜濃湯搭配堅果，主食是精心烘培的白面包，最終輔以飯后甜點和蜂蜜果醬。

    四人坐在桌邊，赤瞳早上起來就激發了強大的進食欲望吃個不停，黑瞳顯得更安靜一點，時不時把目光瞄向姐姐，提烏斯胃口不佳，喝完濃湯后就結束了用餐。

    “你昨晚沒睡嗎?”提烏斯問。

    “正常。”江源拒絕貼身男仆給他擦嘴，自己拿過手帕后說道，“上次外出狩獵，我在海面山林里偶遇了一位獵戶，他掌握著家傳的制鹽法，我買了下來，投入使用后預計產量和規模都會有很大提升，而且相比于現在的鹽要更加精細，購買群體主要針對貴族和商人，銷往帝都是個不錯的選擇。”

    管家小心翼翼地把紙交給提烏斯，這位伯爵看了兩眼后問道：“人呢?”

    “殺了。”江源平靜地回答，“派人先試一試，成功后先借我一千金幣，利潤五五分賬。”

    “可以。”提烏斯轉頭對管家說，“讓羅頓騎士去伯爵領帶一只精銳百人隊回來，另外，沒有我的許可，赤瞳和黑瞳今年冬天不許離開城堡外圍，護衛們的名字和籍貫再重新統計一下，以后每周檢查一次，并且停止招攬新的護衛。”

    “是。”管家恭敬道。

    “對外透露我掌握著完整的制作方法，屬于私有財產，成人禮后伯爵無權得知，信不信再說。”江源囑咐道，觸碰他人利益，敵意乃至綁架暗殺一定會有，只是早晚問題，他的八房正缺尸體。

    “明白。”管家見伯爵沒反對，認真地回答了自家男爵。
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