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    “遠在帝都，陛下年逾六十，已經有半個月不曾召見外臣，你知道這意味著什么嗎。”提烏斯問。

    “站隊。”江源皺眉，難怪提烏斯家破敗衰亡，伯爵在這種動蕩中也禁不起風浪，貴族們跟麥子般倒一茬都實屬正常。

    “左大臣穆利，右大臣奧內斯特，我預感他們中有一位會在將來手握大權，兩人目前在帝都勢同水火，而每年北方異民族都會南下，消耗人口或是擄掠錢糧，這次冬狩便是由奧內斯特派系的艾斯德斯將軍負責，但穆利已經暗示過北地貴族不得提供支持，我還在猶豫。”提烏斯說道。

    “你對奧內斯特觀感不佳?”江源問，“但這不足以決定判斷，肯定還有更重要的理由。”

    提烏斯頷首，繼續道，“北方異民族多騎兵，加之大寒潮的影響，此次南下規模估計將會是前所未有，艾斯德斯這個人剛剛晉升將軍之位，結合她過去的表現，我懷疑她打算冒然出征塞外來證明自己。”

    “你不看好她。”江源簡單地總結。

    “是，伯克郡離四座要塞郡有些遠，即便獲勝，奴隸和戰馬我們也吃不到多少，我看不到收益，卻要承擔巨大風險，若非涉及到了派系之爭，早就已經明確回絕了。”提烏斯唏噓道。

    “所以你原本打算讓我做什么。”江源問，他無法直接跟對方說奧內斯特會取得最終的勝利，因為沒有事實根據的判斷只能算是推測，這種紙上談兵說服不了一位實權伯爵。

    “結個婚，這樣即便提烏斯家倒下，也會在你身上重生。”提烏斯圖窮匕見，對待某些孩子，千萬不能擰著來。

    江源：“……”

    該說不愧是貴族么，這家伙始終沒忘記交談開始時的目的。

    “你應該考慮過讓我參與冬狩，這是唯一能不站隊還不遭受關注和打擊的辦法，提烏斯家派人出戰，卻不是家主，只要我的人設是叛逆和跋扈，事后無論結果如何，各方都很容易接受，畢竟男丁全部參戰，對于伯爵家來說未免過于苛刻。”

    “確實想過。”提烏斯坦言，“但戰爭不是兒戲，如果我主動提出，伱勢必會將其和外界流言聯系起來，死亡的危險會讓我們之間的信任出現裂痕，這也是流言背后之人的圖謀，無論是派你上戰場，還是分裂我們，對方都不會虧。”
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