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    聽(tīng)麻金的來(lái)訪意圖之后，張釋清大為惱怒，“皇后太不講理，她已經(jīng)是皇后，兒子也是太子，還有什么不滿意的？而且她想爭(zhēng)寵，就去爭(zhēng)唄，為什么大老遠(yuǎn)跑來(lái)威脅你？你已退隱多年，又不是活神仙，能讓皇帝從此不再寵信繽紛和釋奴皇子？”

    “皇后并不以為我是‘活神仙’，但是皇帝與繽紛先來(lái)找我，她不得不防。    ”

    張釋清微微一愣，“繽紛果然害我……可她在宮中孤苦無(wú)依，肯定受到不少欺負(fù)，不來(lái)找我又能找誰(shuí)呢？”

    在張釋清心中，繽紛仍是從前那個(gè)膽小而又忠誠(chéng)的小侍女，此前在鄴城的會(huì)面也沒(méi)有改變這一印象。

    徐礎(chǔ)笑了笑，“皇帝與繽紛來(lái)找我，是因?yàn)樽T無(wú)謂一直在鄴城保護(hù)我，不許外人登門打擾。”

    “那就是譚無(wú)謂害你……可他保護(hù)思過(guò)谷多年，終是一片好心。”張釋清并非不識(shí)好歹之人，沒(méi)法埋怨自家的庇護(hù)者，只得嘆息一聲，“遠(yuǎn)看好壞分明，離得越近，分得越不清晰。”

    “譚無(wú)謂保護(hù)我，是因?yàn)槲仪『米≡谒歼^(guò)谷，他恰好封在鄴城，若是換一個(gè)地方，他鞭長(zhǎng)莫及，也不會(huì)管我的事。”

    “那就是你的錯(cuò)，非要選在思過(guò)谷隱居，這里又不是無(wú)人知曉的世外之地，亂世時(shí)還好些，天下太平，這里隱藏不住任何人但這也不能怨你，若不是離鄴城近些，時(shí)常從城里得些照顧，這幾十口人哪能活到現(xiàn)在？”

    張釋清越發(fā)找不出錯(cuò)在何人、錯(cuò)在何處，皺眉道：“你打算怎么辦？實(shí)在不行，我?guī)Щ首尤e處居住，離開(kāi)冀州，不給思過(guò)谷惹麻煩。”

    徐礎(chǔ)笑道：“皇子是我的弟子，沒(méi)犯任何錯(cuò)誤，怎能逐出思過(guò)谷？”

    “想挑錯(cuò)還不容易，他現(xiàn)在可是越來(lái)越淘氣了，我白天時(shí)看他走路時(shí)有些僵硬，當(dāng)我的面故意隱瞞，肯定是從馬上摔下來(lái)過(guò)。”

    “先不著急，我對(duì)麻金自己無(wú)意參與任何紛爭(zhēng)，他信也好，不信也罷，一時(shí)間不會(huì)怎樣，我看他為人忠厚，或許會(huì)在皇后面前美言，至少不會(huì)我的壞話。等一等吧。”

    “又要‘等一等’。”張釋清相信丈夫，吹熄燈上床躺下，好一會(huì)也沒(méi)睡著，突然道：“遠(yuǎn)離是非、平安度日是不是永遠(yuǎn)也不可得？”

    “嗯，只得能一時(shí)，不能得一世。”

    張釋清轉(zhuǎn)過(guò)身，鉆進(jìn)丈夫懷中，小聲道：“一時(shí)也好。”

    麻金次日告辭，臨別時(shí)道：“徐先生自己不問(wèn)世事，我相信，回去之后也會(huì)盡力勸皇后相信，但是……遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，希望徐先生能再做些什么，取信于皇后，我也好話。”

    麻金返京，徐礎(chǔ)沒(méi)有立刻“做些什么”，依然是讀書、教書，對(duì)谷中子弟要求也沒(méi)有變得更加嚴(yán)厲。

    倏忽之間將近一個(gè)月過(guò)去，已是年底，谷中氣氛漸漸熱鬧起來(lái)，掌管庫(kù)房的老仆卻是一病不起，徐礎(chǔ)親自奉侍湯藥，老仆也不見(jiàn)好轉(zhuǎn)。

    眼見(jiàn)油盡燈枯，老仆不再抱希望，向徐礎(chǔ)道：“這十幾年來(lái)，我就有一個(gè)愿望，不要被餓死，得虧公子，這個(gè)愿意沒(méi)有落空，我已了無(wú)遺憾。”

    當(dāng)天夜里，老仆去世，徐礎(chǔ)將他葬在范閉墓的附近，直到這時(shí)也想不起老仆的姓名，因此沒(méi)有立碑。

    新年剛剛過(guò)去，一些消息傳到谷中，張釋清派人去鄴城打聽(tīng)確切之后，立刻來(lái)堂找徐礎(chǔ)。

    徐礎(chǔ)正在教幾個(gè)孩子寫字、讀書，小一些的描紅，大一些的誦讀經(jīng)典，徐礎(chǔ)來(lái)回行走，偶爾糾正一下，生若有疑惑，可隨時(shí)提出，他盡力解答。

    皇子釋奴、徐家兄弟都不在這里，他們歸于瞻管教。

    張釋清輕咳一聲，將丈夫叫到門外，“鄴城的消息，皇帝年前在遼東大敗，退回漁陽(yáng)，正往鄴城來(lái)。”

    “大敗？”徐礎(chǔ)十分吃驚。
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