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    “對，是大敗，不是大勝，楚軍攆走賀榮人，卻在遼東遇挫你會是歡顏打的這一戰嗎？”

    徐礎搖搖頭，“我不知道，楚軍此戰最大的敵人恐怕是這個寒冬。”

    正月下旬，朝廷軍隊果然回到鄴城，公開的消息并不承認遭遇“大敗”，反而是場大勝，從遼東奪占十幾座城池，擴地數百里，但是隆冬雪厚，阻礙兵馬行進，皇帝不忍士卒受苦，于是下令旋師，在漁陽解散一部分軍隊，到鄴城暫歇，解散另一部分軍隊，然后準備只帶禁軍回京都。

    見朝廷兵馬仍眾，傳言立刻少了許多，只有極少數人注意到，朝廷的“大勝”消息中沒提遼東之戰中殺死或俘虜哪些敵軍貴人，在此之前，擊敗賀榮部時，卻在消息中詳細羅列了殺擄名單。

    譚無謂在塞外染病，與皇帝一同回到鄴城，仍不見好轉，徐礎得去親自探望。

    正好繽紛也要見自己的兒子，派人來取，徐礎于是跟隨這支隊伍一同進城。

    王府里氣氛壓抑緊張，人人步履匆匆，卻不敢發出聲音，盡量屏息寧氣。

    譚無謂裹著厚被躺在床上，氣息奄奄，似乎比不久前過世的老仆病得還要嚴重，見到徐礎，譚無謂費力地打聲招呼，喘息多時才道：“我怕是要先走一步，四弟若是有心，麻煩照看一下我的妻兒，泉下有知，我必感激四弟的恩情。”

    徐礎安慰一番，請一邊的侍者去端些茶水來，等屋中沒有外人時，他：“二哥這是用的什么計？”

    “用計？我沒有用計，我真是得病，不信你看……”

    譚無謂要掀被，被徐礎止住。

    “二哥若不信我，我不多問，出去之后也必宣揚鄴城侯病重，但我只是一介平民，照看不了王侯的妻子。”

    譚無謂愣了一會，正要開口，侍者端茶進來，譚無謂將其屏退，從被下伸出一臂，握住徐礎的手，“我的確得病，但是沒那么嚴重，沒辦法，我……四弟去門口看看。”

    徐礎起身去門口查看，確認無人偷聽之后，回到床邊坐下。

    譚無謂長嘆一聲，“是我一時意氣用事，前者擊潰賀榮部之后，我向陛下獻計，以為應當派三萬精銳騎兵追擊殘敵，徹底殲滅賀榮部。陛下急于轉攻遼東天成朝廷，我又獻計，以為遼東雖小，但是地險而城多，難以橫掃，一旦僵持，必受寒冬之苦，不如先回漁陽休整，待明年開春之后，步步為營，穩扎穩打，少則一年，多則三年，可占遼東全境。”

    “二哥所獻皆是妙計。”

    譚無謂又嘆一聲，“麻煩就在這里，陛下不聽我的計策，我一氣之下，正好又有病在身，于是請還漁陽，陛下也同意了。結果陛下親征遼東，雖未大敗，但是損兵折將，沒能盡奪遼東，也沒能迫使天成投降，自從旋師以來，只派御醫查看我的病情，從此再無消息，我有點擔心……我可能惹怒皇帝了。”

    徐礎也嘆一聲，“二哥失去一次大好機會。”

    “什么機會？”

    “二哥應當勸皇帝回漁陽坐鎮，你自己抱病帶兵去攻遼東。”

    “我去遼東，一樣不得大勝，無排損失小些。”

    “二哥就是‘大勝’太多，才有今日之憂，在遼東敗上一次有益無害。”

    譚無謂恍然大悟，在床上坐起，懊惱道：“我總是在這種事情上犯糊涂，四弟得沒錯，我早應該求此一敗現在怎么辦？陛下顯然認以為是我不幫忙才導致遼東不利，我的病如今又是不輕不重，有時候我真想捅自己兩刀。”

    “我有一計，不知二哥能用否？”

    “四弟之計必然絕妙，我怎會不用？”
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