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    順治道：“只因自山林百花間提煉出毒粉，研磨為藥，這便直接涂抹在了箭桿上。百毒混雜，其烈性加倍，更能一舉而制敵死命。我們不愿提早預備解藥，正為防留與七煞魔頭回旋余地。如今哪一種毒，對應哪一種花粉，也已無處考證。照這般發展，情勢不容樂觀，斷氣是早晚的。如今也唯有盡人事、聽天命。”頓了一頓，遲疑道：“其實，也有太醫開出方子，主張以毒攻毒，或可奏效。此事原已著手實施，偏又遇著了難題。萬事俱備，獨缺一味藥引。而如無此藥，根本無法繼續配制?！?

    李亦杰道：“那是什么藥？如此厲害？”順治道：“那也不是厲害，只是藥物特性不同。有助于緩解方子上其余藥引的毒性，一并灌入體內，僅殺死舊有毒素，卻與人體無損。但如不加，單憑后者毒性，已足以穿腸爛肚。然而，那是傳說中的神妙草藥，尚無人親眼見著……”

    李亦杰道：“有一成的希望，也該盡到十成努力。皇上，不如發動大小官員，都到外頭尋找草藥。另外，張榜公告，民間如有能尋而獻者，則重重有賞……”

    話還未說完，順治早已擺手打斷，道：“李卿家，你的用意是好的，卻未免過于小家子氣。朝中事務繁忙，半日之荒，耽擱者已不知幾何。哪能叫他們拋下公務，專去尋草藥救人？單一個太醫院全員出動，也極不明智。有時就須得狠下心來，當舍則舍。小璇不是皇室宗親，沒必要花那樣大的代價來救她。再則她是皇叔的義女，就連皇叔本人，在她傷后也一次都沒來探望過，即使我們撒手不管，想必他也不會怪罪。其實看她當初那副模樣，朕就知道兇多吉少，既是湯少師極力主張施救，朕就給他一個機會。如今也不過是意料之中的結果罷了?！?

    李亦杰聽順治所言冷漠，似乎程嘉璇無關滿清全局，對她的生死也就不放在心上。還想出言爭辯幾句，順治忽地端正臉色，道：“是了，李卿家，別盡著眼于旁人事務，朕還有話問你哪。前些日子，你究竟是到哪里去了？要是交待不清，那可要算你一個‘擅離職守’之罪?！?

    李亦杰一經他提及，好不容易高漲起的氣勢登時消散得無影無蹤，好一會兒才忸怩道：“這個……其實也沒什么……是卑職的一點私事……”

    耳旁忽然響起一聲冷笑，沈世韻從床邊站起，輕盈上前，道：“李卿家，難為你還記得回來?；噬?，您不知道呢，李卿家在宮里是咱們的侍衛，在武林，卻是那群江湖豪客的盟主。不論任何一點雞毛蒜皮的小事，都要來麻煩他。因此咱們李卿家，可是個大忙人呢，手邊永遠在忙著私事，倒是你我該識相些，免得打攪了他。”

    李亦杰急道：“不，不是的。是卑職終于探聽到了南宮雪師妹的下落，心中喜悅，再等不得一時半刻。同時唯恐去得晚了，再沒機會同她相見……卑職既然做了，此前便已做好受罰的準備，但還請皇上……手下多多留情。”

    順治道：“哦，是南宮姑娘？朕受你所托，打探了有些時日，仍是一無所獲。如今可好，不過只要你照實說了，朕定會答應，為何要私自行事？”

    李亦杰低聲道：“只因朝中正值用人之際，七煞魔頭也隨時可能卷土重來，我……我不該看待私家情感過高。這一點，娘娘已教訓過我了?！?
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