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    次日，阿寧得知蘇瓷與越氏等世家弟子去了燕城，約半月才會回來，于是告知月衡，暫時無需有動作。

    春華復蘇，萬物生喜，安城眾人便將游戲之處搬到了水上，嘉平河是淮水的一個分支，水量充沛，天暖之后，便有人將畫舫、樂坊搬到了船上，順流而去，汲取春意。

    一早，桑悠然便打扮妥當，今日她與人相約游河，聽聞有文士在嘉平河上做美人圖，若能得入那圖中，其名可遠揚。時人愛美，也愛美人，更贊美人。因此安城的女娘們得此消息自然不能放過。

    今日桑悠然著了一身飛鳥戲春服，將年節(jié)時祖母所贈的飛仙簪戴于頭上，甚是精美。剛出院子便遇上余晚晚，見她毛手毛腳的模樣，余晚晚故作嚴苛地說教了兩句，桑悠然自然清楚自己母親的脾氣，嘴上服軟，下次還敢。

    “你這一身怕是有些單薄。”如今氣候剛暖，還有涼意，尤其是河面之上，疾風總是吹得人生疼，這暖冷交替的時節(jié)總愛折騰人，桑家老夫人也因此而患了風寒，大夫都跑了兩趟了，如今仍舊將養(yǎng)著。

    桑悠然不以為意，道：“冬衣厚重，今日我可是要入那美人圖而去，怎么能穿得笨重？自然是要穿這錦服方能出眾。錢漱玉可要將在明錦院定制的皮甲穿上，就為了能入畫。”

    如安城這般立于權勢之外，又不算鼎食之家的世家之女而言，若能博得一個美名，好處自不必說。最怕便是無才亦無貌可宣揚，若這般平平無奇，那么待年歲到時，便只能順從家中安排與人相看，最終在深宅大院內寥寥度過此生。

    余晚晚作為過來人，自然明白這個道理，最終也只是說了一句，“仔細著涼。”

    “不會不會，我們去去就回。”見母親松口，桑悠然喜不自勝，抬腿便要走。

    聞此，余晚晚忽然想到了什么，道：“等等，你將桑寧也叫上吧。”

    桑悠然愣了愣，她知道余晚晚并不喜阿寧，今日卻為何一反常態(tài)？

    見桑悠然這般看著自己，余晚晚淺笑道：“畢竟是一家人，哪里能有隔夜的仇？你祖母已經(jīng)見過二伯了，口氣也軟了不少，老人家還是念著子嗣，不會有那么大的氣性，釋冰是遲早的事。”

    桑悠然點了點頭，復才往西市而去，將阿寧硬帶去了嘉平河。

    今日的河邊分外熱鬧，眾人妝扮精致，三兩人租了一條小船便往河中而去，微波蕩漾，稍顯涼意。桑悠然指揮著船家往那河中畫舫而去，船上還有一女是錢家之女，她與桑悠然是文淵閣的同袍，性格與桑悠然也頗為相似，二人端坐船首，頂著河風，僵持著儀態(tài)，而嘴里卻不斷地催促著船家，趕緊找機會靠近畫舫。那船家被催的頭上生汗，好不容易才找到機會擠了進去。

    此時疾風起，水面波瀾興，船身有些搖晃。未免饒了貴人興致，船家放緩了船速，自那畫舫旁緩緩劃過。畫舫之上掛滿了各色的美人圖，幾名畫師現(xiàn)場作畫，描繪古往今來各類美人。眾人以詩詞歌賦品美贊美，一旁還有畫師看著各色船只之上聞風而來的一眾女子現(xiàn)場作畫。得入畫之人喜不自勝，起身遙遙一禮，復才讓搖船返回岸邊。亦有久而不能得畫之人，不是憤然離去，就是想要與畫舫之上的人掰扯一番。

    阿寧他們的船只圍著那畫舫轉了一圈，桑悠然與錢漱玉二人此時已經(jīng)被河上的風凍得不行。阿寧在內看著二人依舊不肯挪動位置，接二連三地打噴嚏，這般較勁，怎么說也不肯入內避風，復才抬眼往那船坊之上望去。

    畫舫之上，眾人品畫，一一而過，談論古往今來多少美人曾被耽誤，又有多少被歷史淹沒，一名書生忽而提及當年姑蘇白氏之女，才貌雙全，一笑傾城，卻是短壽，另一名書生卻道，若非此女短壽，當年也會成為刀下亡魂。眾人唏噓，自己生不逢時，未能一睹風采。而如今時間久遠，再未能有一副傳世之作描繪美人當日榮光。

    “我記得柳先生曾為其描相。”

    說著眾人看向一旁發(fā)色花白的男子，他一襲玄色長袍，略顯寬大，飽滿的額頭趁著帶笑的眉眼顯得十分和善。男子仿佛早就等著了，今日賞美，他為的就是這一刻，唯他能拿出來的一卷畫作。他從自己的竹箱里摸索了許久，一張一張地翻看，終于找到了一卷用布包括著的畫卷，從略微發(fā)黃的卷色上看，這幅畫作時間有些久遠了，但男子將其保存地極好，十分工整地取了出來。
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