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    上京張南巷素有名聲，其內(nèi)居住的家族都有數(shù)百年的底蘊，有的甚至可以追溯到大淵建國之初。張府書房，煮好的茶水還升騰著裊裊的煙氣，這個季節(jié)上京的氣溫還是冷的，屋內(nèi)炭火燃燒的吱吱聲或者細微翻滾的水聲，便成了此時唯一的聲響。張家家主張之棟于前朝封宰相位，如今年歲已到，即將榮退。他看了看南方來的信件，微微嘆了口氣，而伺候在旁的青年見他這番神情，不由開口問：

    “東宮在南方大興商道，可是有意要利用南方舊貴族的勢力？”

    這青年是張之棟的侄子，也是張家下一任家主。張之棟看了一眼青年，微微嘆了口氣。

    “慶同在東宮手上，那上面牽連了多少世家的利益，他若真的想要用利益挾持氏族易如反掌。”

    此事只有少數(shù)人知曉，但張之棟不得不佩服東宮這一套左右互搏玩得漂亮。既在民府一事上立威，讓厲帝滿意，又在錢財一道上與氏族捆綁。

    “那……”

    青年這番表現(xiàn)，顯然讓張之棟不甚滿意，但張家小一輩中能看重用的不多，踏實之人更少，他還是耐著性子解釋道：“咱們的陛下多疑又喜用制衡之術(shù)，他這一生都在與權(quán)勢較量，若太子還未登位便開始籠絡百姓，他便會生疑。所以這話是放出來給皇帝聽的。”

    “所以叔叔才未在朝堂之上反對此事？”

    張之棟點了點頭，張家雖為世家大族，但攝政與行商向來不會相護干涉，商行的打理由張家專門一脈處理，中庸是張家存續(xù)至今的處事原則。而如今東宮收回了糧、鹽、油等國之命脈的掌控權(quán)，更要商行司放權(quán)，自然會動到不少人的利益。但這些人鬧得越厲害，皇帝便會越相信太子企圖用南方抑制北方的說法，才會讓他放手去干。

    張之棟王侯靠了靠，不由嘆了一口氣，“咱們這位太子殿下，厲害著啊。”

    聞此，一旁的青年道：“那我們是不是也該向太子示好？”

    張之棟聞此幾乎要將那青年的腦袋盯穿，“糊涂！如今皇帝尚在卻向東宮示好，你是想害死誰？”

    張之棟不禁想，厲帝那般生性多疑卻能如此能干的兒子，怎么老張家卻只能出這么些個木魚腦袋？若來年他榮退，這張家……念及此，張之棟不由默了默，不少氏族都是在后輩的無能中消弭，祖輩的蔭庇終有盡時。

    “通知阿御，既然東宮要重商，讓他尋著機會也去看看。”雖權(quán)勢難保，至少要為后輩保住三分富貴，念及此，張之棟又不由嘆了口氣。

    安城的三月有了些許暖意，自上次的布料展后，安城的一些大商戶合計著一起在浮生茶樓欲開品鑒會，主要是針對朝廷的惠商互通一下有無，同時商討一下商會之事，他們當中許多人都是安城主府邀請而來，當然也有自發(fā)前往的普通商戶，想去探聽一點風聲。

    那與阿寧約好商談生絲的商戶也為了此事返回了安城，經(jīng)磨子巷掌柜傳話，那人與阿寧約好在品鑒會當日詳談。那掌柜連連道歉，這是第二次與阿寧爽約，原本是與阿寧約好在磨子巷看貨，但聽聞品鑒會后，那人又決定擇日再談。阿寧知曉此物的價值待估，想要多方打探是人之常情，因此并未發(fā)作，于是又空手而回。

    品鑒會當日，阿寧獨自前往浮生茶樓。今日整個浮生茶樓都被包來做品鑒會的會場，一樓尚有些商品展示，二樓往上的雅舍便是用作談事之用。阿寧今日著的是千浮金群袍，其上的繡色針法乃是明錦院獨有，光她這一身料子便足以讓樓門口掌眼的人低身許她進去。

    阿寧簡單掃了一眼一樓陳列的貨品，多是海外帶回來的稀奇玩意兒，她轉(zhuǎn)身便上了二樓，剛至二樓便見一男子身著西南遠邊的服飾，與一位大腹便便的男子在一件貨品前低頭私語，她微微偏頭便見到了一段潔白如雪的生絲，在琉璃制成的架子上熠熠生輝。

    她知道，這就是今日她要找的人，但此時，阿寧卻沒了上前詢問的興致，而是輾轉(zhuǎn)在細看一旁陳列之物。

    “阿寧？”

    阿寧聞聲，轉(zhuǎn)頭便見桑悠然陪著余晚晚和另外一位婦人出現(xiàn)在二樓，她的目光看向余晚晚，喚了一聲“大伯母”，余晚晚只是掃了她一眼，而后淡淡的應了一聲。而一旁的婦人見此，自然明白這就是余晚晚口中的桑二姑娘。婦人名喚常笙思，西平京成氏的主母，家中亦有商行，此次聽聞安城有品鑒會，又應了桑府的邀請便也順道來看看。而余晚晚今日則是陪同常氏前來。

    常氏一眼便認出阿寧身上的是明錦院的緞子，其上的繡品非一級繡工不可出，而她家中亦有布坊，于是上前問道：“桑二姑娘這身緞子不知是出自哪位名家之手？”
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