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    次日，阿寧按照約定再次去那布料鋪子，但掌柜卻很惋惜道，說走貨的商人因急事去了西南邊陲，過幾日才能返回，還將阿寧給的銀票退了回來。阿寧并未收銀票，而是囑咐掌柜，待到那人回來一定要去西城的桑府通知她，掌柜再三保證阿寧復才離開。

    昨日離開后，阿寧便往上京去了書信，讓明錦院的張娘子親自來一趟，畢竟在物料上，她是行家，這幾日空閑便正好等人了。

    回府的路上，阿寧正巧遇上桑悠然與侍女從東市過，看她沒精打采的樣子，阿寧上去喚了她。

    “阿寧！”桑悠然見著阿寧今日是一身水云煙雨服，戴著的是一盞嫣紫色冠，整個人更添了三分柔和。

    桑悠然拉著阿寧去附近的茶室飲茶，點茶的功夫她便將桑家近日的情況與阿寧吐了個干凈。自桑家蔭封沒有之后，桑悠然的母親余晚晚甚少出席世家的席面，在從前的那些世家夫人面前更是沒了話語權，因此余晚晚有些著急，便請了西平京從前的故友來安城一聚，說是聚會，其實也是做給安城的世家夫人們看的，桑府雖然沒了蔭封，但她余晚晚可是西平京余氏的女兒，也不是刻意隨意冷落的。

    “母親很看重這場宴席，因此讓我準備準備，在席面上一展才藝。”桑悠然很是苦惱，“我唯一拿的出手便是錦瑟，于是母親親自從上京訂了一把時新的送來，這些日子一直盯著我練琴，今日她西平京的友人到訪，才讓我出來緩一口氣。”

    世家大族的婦人最是不易，對外需要為家族裝點門面，家中又是一堆需要操心的事，因此越是大的氏族對于主母的選擇越是謹慎。

    阿寧接過小二遞上來的茶盞，看著綿密的茶沫，淺聲道：“祖母身體可還好？”

    “嗯。”桑悠然道：“其實祖母也想開了很多，這件事本就因小姑姑而起，怪不得你，只是你知道老人家總是有些執拗的。”

    阿寧倒是也懂，桑老夫人已經這般年紀了，總不會承認是自己一時失察才讓桑府丟了三代維護的榮譽，因此需要找一個人來怪罪，她倒是也無妨。

    “對了，母親讓我順道去西城給你們送貼。”說著桑悠然便拿出了桑府的邀貼，“母親托關系把上京的趙大人也請來了。”說著還對阿寧一通擠眉弄眼。

    那日，蘇瓷當著眾人的面將阿寧帶走，阿寧事后給的解釋是從前生意上有過交道，但桑悠然觀那人面冠如玉，是少有的俊美，還將桑府的審問移到了桑家，而不是森嚴的府衙，她便猜測是因為阿寧。這般年紀的女子總是為情愛多有幻想，阿寧自然不能告訴她那是因為那人假借了他人之名，若是上了正堂便如同欺君。不過阿寧很意外，那人怎么會出席桑府這等名不見經傳的席面。

    而正是因為蘇瓷的出席，安城的氏族紛紛主動向桑府送去拜帖，余晚晚這席面便越辦越大。阿寧將帖子收下，晚些時候交予了宴清安，這正是個機會，正好能讓桑子城回家看看老夫人。

    三日后，桑府宴席。桑府年后久違的席面，宴清安十分重視，這一次他們雖是客，但也是為了緩和與老夫人的關系。阿寧今日著了一件天青霞光服，只用玉帶束了發，顯得整個人婉約而不是貴重，宴清安則是一身云外青山服，更顯莊靜和清貴。自打得知阿寧有布坊之后，家中的衣物便變著花得多了起來，阿寧也毫不掩飾自己的著裝，就連宴清安也已經將明錦院的錦服穿習慣了。

    桑佑今日著的射日逐鹿服，顯得精神氣十足，他與桑子城半步走在前方，父子倆的服飾相得益彰，一家人引得旁人頻頻側目。

    到桑府之后，桑子城便率先去見了老夫人，然而卻并未招阿寧前去，宴清安原本還想寬慰幾句，卻見阿寧反倒來寬慰她，這才放心下來。阿寧在桑府的園子里轉了轉，卻不見那人，想著他未必會來時，便見一眾青年簇擁之下，那人一襲山青秀服款款走到凝梅院內，他抬眼便對上阿寧探尋的目光，低聲與身旁之人說了句什么，便抬步朝阿寧走來。

    阿寧見他眉眼帶笑，便知他心情倒是不錯，三步走了上去，倒也沒有那許多虛禮，笑問：“是什么風能將你吹到桑府來？”

    見阿寧今日較之前開心了不少，那人道：“在淮南多日都不見桑二姑娘前來問候，只能自己來了。”

    阿寧聞此失笑，道：“你到底為什么留在淮南這么長時間？也不見秋南跟著一起。”

    秋南常年貼身護衛，今次蘇瓷離宮這么久，秋南卻未隨行，著實不太安全。

    “東宮侍衛長護衛一個朝官？”

    蘇瓷這話有理，若是秋南真的來了，他這身份也就裝不下去了。阿寧聞此，收了笑，她淺皺著眉看了看周圍，若是秋南沒來，那護著他的便只能是冰疙瘩阿肆。阿肆這個人從小便不愛說話，跟誰都不熟的樣子，唯一長處便是暗殺，唯一認的只有蘇瓷，即便是阿寧他們，若是在他面前對蘇瓷行為逾舉他也是照打不誤。
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