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    七日后薛府發喪，不少文人學士前來相送，眾人不敢上前打擾，默默目送薛府孤女手持靈位，著喪服走過民府所在的懷政街。此舉引來圍觀眾人的疑惑，畢竟從薛府出城哪里需要走到哪里，未久坊間便有傳言，薛學士之死乃是他人謀害，而非意外，而薛氏孤女正是在以自己的言行向民府抗議。一時謠言起，就連茶樓酒肆都在談論此事，氏族專權的言論又被挑起。

    此事被傳回了帝宮，厲帝得知之時卻是未置一言，仿似毫不在意一般，手持剪子將那掛了霜的枝椏剪下了一截。而這一幕在外人眼里，便是帝王對氏族權勢的又一次默許。

    許是厲帝的態度，薛懷仁之死在前朝也未掀起什么波瀾，唯有天昭堂的堂主上書此事有待進一步查證，不過東宮卻只是例行回復，沒有多余的指示。而如今帝宮上下正在忙于準備太子的封位大典，自此太子將正式監國。

    渚府之內，年輕公子身著金桂臨輝服，手持錦扇有一搭沒一搭地搖著，一雙鳳目微微上挑，幾分風流。似乎等久了，便在庭院內踱步起來。未久，門房來報二爺回府，渚臨譫立即轉身往前院走去。渚家的權勢由來已久，家中也曾官拜丞相，至這一代倒是與權勢沒什么想法，轉而行商。如今渚家前家主并不居于上京，唯有其兄弟中有一脈仍在上京當職。渚臨譫是前家主之子，跟隨其二叔一脈就在都城，按他的話說，上京的富貴窩他是舍不得離開的，他渚臨譫這一輩子注定就是在金銀中打滾。他這想法在如今以清高為傲的氏族子弟中并不怎么受待見，但因著長了一張受人待見的臉，因此不少氏族女子對他傾心。

    渚臨譫的生意以茶為主，在東南擁有大片的茶田，通過慶同商道，他的茶品已經遠銷周邊國土，而如今他的目標便是能將自家的茶品送到帝王桌前，皇商這個肥差他一直心心念念。

    渚子盛剛進府門便見到侄子穿得“金碧輝煌”地朝自己走來，從他臉上的笑意渚子盛便能猜到他意欲何為。他一直不明白，大哥此人淡薄名利，嫂嫂也是極為溫婉之人，怎么就生了這么一個一身銅臭味的小子。

    “二叔，回來了！”

    渚子盛揮了揮手，將正要上前服侍的仆從打發走，“你且隨我來。”

    渚臨譫搖了搖手中的錦扇，甚是歡喜地跟了上去。

    “目前還不行。”

    聞此，渚臨譫一手利落地收扇，嘴邊的笑淺了些，“怎么說？”

    內務府有意重新招納茶商，按理說如今正是機會。

    渚子盛沉思片刻，道：“你怎么看東宮？”

    渚臨譫細算這一年來那位殿下所行，道：“能力還行。”

    渚子盛聞此，搖了搖頭，“這兩年他雖然在政事上做得不錯，但在大淵，怎么處理跟氏族的關系才是對他的考驗，民府的事明眼人都知道有貓膩，但東宮如今只關心他的封位，將此事輕輕落下，無疑是對氏族的低頭。張南巷的人可沒把這位殿下看在眼里。”

    張南巷位于上府街，在其內居住著的是大淵最鼎盛的氏族，他們的祖輩上曾親歷當年大淵建國，甚至有建國之功。大淵的富饒有他們一半的功勛，而他們也是扎根在大淵政權最深的氏族，得他們的支持，東宮才有可能坐穩他的位置。對于那些真正延續數百年乃至千年的氏族而言，一個強大的君主才能維持他們所在國家的長治久安，所以他們想要的是制衡，而不是任何一方的絕對優勢，因為失衡意味著動蕩。

    渚子盛看向渚臨譫，細細囑咐道：“如今厲帝身子大不如前，東宮不算成熟，渚家雖不貪權，但也不立于危墻之下。民府之事剛發生不久，若是你現在急著那皇商的事，渚家便會被認為站在東宮那一邊。”

    所以問題就是，現在的東宮值不值得渚家站隊，畢竟那位太子殿下還是過于年輕了些。

    渚臨譫雖然愛財，但畢竟是氏族子弟，家族利益凌駕一切，正是因為這樣的理念，這讓渚家乃至大淵的各大氏族繁衍至今，長盛不衰。

    “不過你不是剛搭上慶同，怎么這么快又想著皇商的位置？”

    渚臨譫聞此，故作神秘地笑了笑，道：“前些時日，我打聽到西巷有一處宅子要出售，那宅子是以慶同的名號買下，原本我想著借這個機會跟那位寧老板熟悉熟悉，所以就將那宅子買了下來，交接的時候我親自去的，結果沒想到，叔父，你猜我見到了誰？”

    渚子盛見他這副模樣，蹙眉道：“還不快說。”
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